ΟΥΚΡΑΝΙΑ – 01/07/2022: Σε αυτήν τη φωτογραφία, το λογότυπο Microsoft Azure είναι ορατό σε ένα smartphone. (Φωτογραφική εικονογράφηση από τον Igor Golovnev/SOPA Images/LightRocket μέσω Getty Images)
Εικόνες Sopa | Ελαφρύς πύραυλος | Getty Images
ΛΟΝΔΙΝΟ — Microsoft κατηγορήθηκε την Τρίτη για άδικη υπερχρέωση πελατών αντίπαλων εταιρειών cloud σε μια αγωγή που ζητούσε αποζημίωση άνω του 1 δισεκατομμυρίου στερλινών (1,27 δισεκατομμύρια δολάρια).
Η αγωγή ισχυρίζεται ότι οι πελάτες χρησιμοποιούν Αμαζόνα Υπηρεσίες Ιστού (AWS), Google Cloud πλατφόρμα ή Alibaba Το Cloud – όλοι οι βασικοί ανταγωνιστές του cloud Azure της Microsoft – αναγκάζονται να πληρώσουν περισσότερα για να αδειοδοτήσουν το λογισμικό cloud του τεχνολογικού γίγαντα Windows Server στην υποδομή των ανταγωνιστών.
Η Microsoft προσφέρει χαμηλότερες τιμές σε εταιρείες που εκτελούν Windows Server σε Azure από άμεσους ανταγωνιστές όπως το AWS, το Google cloud ή το cloud Alibaba. Η μήνυση ισχυρίζεται ότι οι εταιρείες που χρησιμοποιούν ευρέως χρησιμοποιούμενο λογισμικό διακομιστή χρεώνουν ουσιαστικά υπερβολικά τη χρήση εναλλακτικών λύσεων υπολογιστικού νέφους.
Προσθέτει ότι η Microsoft αξιοποιεί τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά λειτουργικών συστημάτων διακομιστών cloud πιέζοντας για υψηλότερες τιμές και ενθαρρύνοντας τους πελάτες να μεταναστεύσουν στο Azure. Η ενάγουσα Maria Luisa Stasi, δικηγόρος ανταγωνισμού, ζητά αποζημίωση άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών για τις επηρεαζόμενες εταιρείες.
Η Microsoft δεν ήταν διαθέσιμη για σχολιασμό όταν επικοινωνήθηκε από το CNBC.
«Με απλά λόγια, η Microsoft τιμωρεί τις επιχειρήσεις και τους οργανισμούς του Ηνωμένου Βασιλείου για χρήση της Google, της Amazon και της Alibaba για υπολογιστικό νέφος, αναγκάζοντάς τους να πληρώνουν περισσότερα χρήματα για τον Windows Server», δήλωσε η Stacey, επικεφαλής νομικών και πολιτικών στην ομάδα ψηφιακών δικαιωμάτων Article19. σε δήλωση που μεταδόθηκε στο CNBC.
«Με αυτόν τον τρόπο, η Microsoft προσπαθεί να αναγκάσει τους πελάτες να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία cloud computing Azure και να περιορίσουν τον ανταγωνισμό σε αυτόν τον τομέα».
Πρόσθεσε ότι η μήνυση «στοχεύει να αμφισβητήσει την αντιανταγωνιστική συμπεριφορά της Microsoft, να την ωθήσει να αποκαλύψει πόσες επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο επιβλήθηκαν άδικα πρόστιμα και να επιστρέψει χρήματα στους οργανισμούς που χρεώθηκαν άδικα».
Χιλιάδες επιχειρήσεις και οργανισμοί του Ηνωμένου Βασιλείου εκπροσωπούνται στη αγωγή, η οποία αποτελεί ομαδική αγωγή εξαίρεσης. Αυτό σημαίνει ότι οποιαδήποτε δυνητικά επηρεασμένη εταιρεία συμπεριλαμβάνεται αυτόματα και θα μπορούσε να λάβει πληρωμή εάν η Microsoft χάσει.
Η Stasi εκπροσωπεί πελάτες της Amazon, της Google και της Alibaba, αλλά δεν εκπροσωπεί καμία από αυτές τις εταιρείες, δήλωσε εκπρόσωπος στο CNBC.
Η CMA προετοιμάζει διορθωτικά μέτρα για τον αγώνα
Η εξέλιξη έρχεται καθώς η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου προετοιμάζει «συμπεριφορικά» διορθωτικά μέτρα κατά των αντιανταγωνιστικών πρακτικών στη βιομηχανία cloud μετά από πολύμηνη έρευνα. Δύο πηγές είπαν στο CNBC τον περασμένο μήνα ότι μια προκαταρκτική απόφαση θα μπορούσε να ληφθεί μόλις αυτή την εβδομάδα.
Η CMA αρνήθηκε να σχολιάσει τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή της προκαταρκτικής απόφασής της. Ωστόσο, η προθεσμία είχε οριστεί προηγουμένως από τον Νοέμβριο έως τον Δεκέμβριο του 2024.
Νωρίτερα φέτος, η Microsoft κατέληξε σε διακανονισμό 20 εκατομμυρίων ευρώ (21 εκατομμυρίων δολαρίων) με τον οργανισμό CISPE και τα μέλη του, τερματίζοντας μια καταγγελία αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της ΕΕ που κατηγορούσε τον τεχνολογικό γίγαντα για αθέμιτες πρακτικές αδειοδότησης λογισμικού στο τμήμα cloud.
Ως αποτέλεσμα της συμφωνίας, η Microsoft συμφώνησε να χρεώσει στις εταιρείες την ίδια τιμή για την εκτέλεση του λογισμικού της σε συστήματα μικρότερων εταιρειών cloud όπως στη δική της πλατφόρμα Azure.
Ωστόσο, τον Σεπτέμβριο η Google υπέβαλε νέα καταγγελία κατά της Google στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ.
Η μήνυση υποστήριξε ότι οι όροι αδειοδότησης λογισμικού της Microsoft κλειδώνουν αποτελεσματικά τις επιχειρήσεις στην πλατφόρμα της Azure και καθιστούν δύσκολη τη μετανάστευση — και έτσι παρέχουν έλεγχο στην αγορά cloud.
Ο Solange Viegas Dos Reis, γενικός σύμβουλος της γαλλικής εταιρείας υπολογιστών cloud OVHCloud, είπε στο CNBC ότι ορισμένοι υπερκλιμακωτές cloud ουσιαστικά “πουλάνε μαζί δύο προϊόντα που θα πρέπει να είναι εντελώς ξεχωριστά” – ευρέως χρησιμοποιούμενο λογισμικό και υποδομή cloud.
Υπάρχει επίσης το ζήτημα ότι οι υπερκλιμακωτές προσφέρουν περισσότερη λειτουργικότητα για το λογισμικό τους όταν εκτελείται στις δικές τους υπηρεσίες cloud παρά σε υπηρεσίες cloud τρίτων, είπε ο Dos Reis, χωρίς να κατονομάσει κάποιον συγκεκριμένο προμηθευτή.
Σύμφωνα με το Synergy Research Group, από το 2017 έως το 2022, το μερίδιο αγοράς των ευρωπαϊκών εταιρειών cloud μειώθηκε στο μισό από 27% σε 13%, υστερώντας σε σχέση με τους διεθνείς ανταγωνιστές, καθώς ολόκληρη η ευρωπαϊκή αγορά cloud πενταπλασιάστηκε στα 10,4 δισεκατομμύρια ευρώ (11 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). ).
Το θέμα της αδειοδότησης λογισμικού στο cloud δεν είχε προηγουμένως εξεταστεί, είπε ο Dos Reis στο CNBC την περασμένη εβδομάδα, προσθέτοντας ότι η OVH έχει «μεγάλες ελπίδες» για την υπόθεση ανταγωνισμού cloud της CMA.
Τον Ιούλιο, η OVHCloud συμφώνησε τον δικό της διακανονισμό με τη Microsoft, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να απορρίψει τη δική της καταγγελία αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας της ΕΕ κατά του αμερικανικού τεχνολογικού γίγαντα.
