Αυτή ήταν κάποτε η Βόρεια Κορέα της Ευρώπης, μια κλειστή κομμουνιστική δικτατορία. Αλλά τώρα η Αλβανία προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο, με όλο και περισσότερους από αυτούς να αναζητούν ένα λαμπερό χαμόγελο, λαχταριστά χείλη ή καλύτερο στήθος.
«Δεν μου αρέσει να μιλάω για ιατρικό τουρισμό. Είναι λίγο τρομακτικό», είπε ο Dritan Gremi, ο οποίος διευθύνει μια οδοντιατρική κλινική στα Τίρανα.
«Προτιμώ να μιλάω για την ευτυχία – τον τουρισμό που κάνει τους ανθρώπους ευτυχισμένους».
Ο Γκρέμι είπε ότι η κλινική του προσφέρει “υψηλής ποιότητας φροντίδα χρησιμοποιώντας εξοπλισμό που είναι εγγυημένος και πιστοποιημένος” σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα, σε ένα κλάσμα της τιμής.
Έχει πελάτες από την Ιταλία, τη Γαλλία, το Βέλγιο και την Ελβετία, οι οποίοι συχνά προσελκύονται από πακέτα που περιλαμβάνουν έξοδα μετακίνησης και διαμονής.
Με τα σκάνδαλα σχετικά με την κακή απόδοση και τους παραμορφωμένους πελάτες να καταστρέφουν εν μέρει τον ιατρικό τουρισμό αλλού, οι αλβανικές υγειονομικές αρχές λένε ότι επιμένουν σε θεραπεία υψηλής ποιότητας.
Αυτόν τον μήνα, οι εισαγγελείς επιθεώρησαν 30 καλλυντικές κλινικές για λαθραία προϊόντα και μπότοξ, το οποίο είναι απαγορευμένο στην Αλβανία.
Πώληση χαμόγελου
Το ταξίδι του Stefan Peal στην Αλβανία ξεκίνησε με την ελπίδα ενός νέου, προσιτού χαμόγελου.
Αυτός και ο αδερφός του, με καταγωγή από τη Βαλάνς της νότιας Γαλλίας, υπέφεραν εδώ και καιρό από οδοντικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας δοντιών, που τον οδήγησαν να αναζητήσει μια περίπλοκη διαδικασία οδοντικών εμφυτευμάτων.
«Στη Γαλλία είχαμε μια αρχική εκτίμηση που ήταν πολύ, πολύ ακριβή. Μετά αρχίσαμε να ψάχνουμε στο Διαδίκτυο – Βουλγαρία, Τουρκία, Αλβανία, Ισπανία», είπε ο Peala στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Έμαθε για την κλινική Γκρέμη σε μια συνεννόηση στη Λυών με Αλβανούς οδοντιάτρους.
Μετά από μια πρώτη επίσκεψη τον Αύγουστο για να επιθεωρήσουν εγκαταστάσεις στα Τίρανα, ο Pealat και ο αδελφός του επέστρεψαν το φθινόπωρο.
Η επέμβαση οδοντικών εμφυτευμάτων που επέλεξε κόστισε περίπου 50.000 ευρώ (54.000 δολάρια) στη Γαλλία, σε σύγκριση με 13.500 ευρώ στην Αλβανία, είπε ο Πιλάτος.
Για τον Peal αυτό ήταν ένα σημαντικό ποσό.
«Είναι σημαντικό να έχεις ένα όμορφο χαμόγελο», είπε.
Η Nathalie Gangloff, η οποία εργάζεται ως προγραμματίστρια εκδηλώσεων σε οίκο ευγηρίας στο Cognac στη δυτική Γαλλία, επέλεξε επίσης μια κλινική στην Αλβανία για να αντιμετωπίσει τα οδοντικά της προβλήματα.
«Ο γιατρός μου στη Γαλλία μου είπε για ένα τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ» για τον ιατρικό τουρισμό στην Αλβανία, είπε ο Gangloff στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Πλήρωσε λιγότερα από 15.000 ευρώ για οδοντιατρική θεραπεία, σε σύγκριση με τα 42.000 ευρώ που θα έπρεπε να ξοδέψει στη Γαλλία.
Μετά την αφαίρεση των δοντιών και την τοποθέτηση εμφυτευμάτων τον Φεβρουάριο, επέστρεψε στα Τίρανα στα μέσα Σεπτεμβρίου για την τελευταία της δουλειά, χαρούμενη που της ξαναγύρισε το χαμόγελο.
«Στη δουλειά μου, είναι σημαντικό να έχω ωραία δόντια και καλά μαλλιά», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο, λέγοντας ότι άλλαξε αμέσως τη φωτογραφία του προφίλ της στο Facebook για να δείξει τα νέα της μαργαριταρένια λευκά.
Αγάπη και ευτυχία
Τα χαμηλά γενικά έξοδα και οι φόροι έχουν βοηθήσει τις αλβανικές κλινικές να προσελκύουν πελάτες με χαμηλότερες τιμές.
Ο τομέας του ιατρικού τουρισμού της χώρας εκτιμάται ότι αποφέρει από 200 έως 250 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, με τουλάχιστον 50.000 Ιταλούς να επισκέπτονται τα Τίρανα κάθε χρόνο για θεραπεία.
Ωστόσο, αυτές οι διαδικασίες δεν είναι χωρίς κίνδυνο.
Ο επικεφαλής της εθνικής ένωσης γιατρών της Αλβανίας, Fatmir Ibrahimaj, είπε ότι τόσο οι ξένοι όσο και οι ντόπιοι ασθενείς δεν πρέπει να βασίζονται μόνο σε διαδικτυακές διαφημίσεις για αισθητικές επεμβάσεις και πρέπει να υποβάλλονται σε δέουσα επιμέλεια πριν υποβληθούν σε θεραπεία.
«Ο γιατρός δεν είναι ξενοδοχείο πέντε αστέρων ή μη», είπε ο Ιμπραΐμαϊ στους δημοσιογράφους.
Για την Άννα Μαρία, μια Ιταλίδα από το Μιλάνο, «το χαμόγελο της ψυχής περνάει από τα χείλη».
Η ψυχολόγος, στα 30 της, που δεν ήθελε να δώσει το επίθετό της, επισκέφτηκε την Αλβανία για οδοντικές όψεις και επέμβαση χειλιών με την ελπίδα να βελτιώσει το χαμόγελό της.
«Όλο και περισσότεροι ξένοι τουρίστες υποβάλλονται επίσης σε αισθητικές επεμβάσεις για να φωτίσουν το χαμόγελό τους», δήλωσε η Μόνικα Φίντα, δερματολόγος και λέκτορας πανεπιστημίου στα Τίρανα.
Οι ενέσεις υαλουρονικού οξέος στα χείλη είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς.
«Πάνω από όλα, θέλουν να αισθάνονται καλά και να έχουν όσο το δυνατόν πιο φυσικό σχήμα χειλιών», πρόσθεσε η Φίντα, η οποία είπε ότι μεταξύ 750 και 1.000 αλλοδαποί ασθενείς επισκέπτονται την κλινική της κάθε χρόνο.
Η Vera Panaitova, μια 60χρονη Ιταλίδα σεφ από τη Βερόνα, ήρθε αρχικά για οδοντιατρική θεραπεία.
Όμως μια μέρα στα Τίρανα αποφάσισε να κάνει επεμβάσεις στο στήθος και τη μέση της.
«Πρέπει να είσαι όμορφη σε οποιαδήποτε ηλικία και να βιώνεις αγάπη και ευτυχία κάθε στιγμή», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο, χαμογελώντας από το κρεβάτι της στο νοσοκομείο και λέγοντας ότι ένιωθε «ευτυχισμένη και ανανεωμένη».
Μπορεί σύντομα να την ακολουθήσει η Christine Sincunegui, Γαλλίδα επιχειρηματίας.
Στο Παρίσι, φαινόταν αποφασισμένη να συνεχίσει την οδοντιατρική επέμβαση στην Αλβανία μετά από διαβούλευση με ιατρούς που επισκέφθηκαν τη γαλλική πρωτεύουσα.
«Νιώθεις πιο όμορφα και διασκεδάζεις; Τι άλλο θέλουμε; είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο.
