Εκατομμύρια παχύσαρκοι Αμερικανοί θα έχουν πρόσβαση σε μια δημοφιλή εβδομαδιαία ένεση που θα τους βοηθήσει να χάσουν γρήγορα κιλά, εάν η πρόταση της κυβέρνησης Μπάιντεν 35 δισεκατομμυρίων δολαρίων εγκριθεί από τον εκλεγμένο πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Ο κανόνας που ανακοινώθηκε την Τρίτη από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών θα απαιτούσε από τη Medicare και τη Medicaid να καλύπτουν φάρμακα απώλειας βάρους όπως το Wegovy ή το Zepbound για ένα μεγάλο τμήμα των Αμερικανών που είναι παχύσαρκοι.
Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν η πρόταση, η οποία θα τεθεί σε ισχύ μόνο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ, θα λάβει υποστήριξη από τη νέα κυβέρνησή του, συμπεριλαμβανομένου του Robert F. Kennedy Jr., ενός ακτιβιστή κατά των ναρκωτικών, τον οποίο ο εκλεγμένος πρόεδρος έχει αξιοποιήσει για να υπηρετήσει. ως επικεφαλής του HHS.
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τα φάρμακα και την πρόταση της κυβέρνησης Μπάιντεν:
Τι είναι το Ozempic και πώς λειτουργεί;
Τα φάρμακα για την απώλεια βάρους, που ονομάζονται επίσης φάρμακα κατά της παχυσαρκίας ή GLP-1, μιμούνται μια ορμόνη γνωστή ως πεπτίδιο 1 που μοιάζει με γλυκαγόνη, το οποίο ρυθμίζει την όρεξη επικοινωνώντας τον κορεσμό μεταξύ του εντέρου και του εγκεφάλου όταν οι άνθρωποι τρώνε.
Στα φάρμακα περιλαμβάνονται οι Wegovy και Ozempic από τη Novo Nordisk και οι Zepbound και Mounjaro από την Eli Lilly.
Σε κλινικές δοκιμές, οι περισσότεροι συμμετέχοντες που έλαβαν Wegovy ή Mounjaro για τη θεραπεία της παχυσαρκίας έχασαν κατά μέσο όρο 15% έως 22% του σωματικού τους βάρους — σε πολλές περιπτώσεις, έως και 50 κιλά ή περισσότερο. Αλλά μερικοί από τους «μη ανταποκρινόμενους» δεν έχασαν σημαντικό σωματικό βάρος.
Οι ιδιωτικοί ασφαλιστές υγείας έχουν περιορισμένη κάλυψη φαρμάκων. Η Medicare απαγορεύεται να τα καλύπτει με νόμο που λέει ότι το πρόγραμμα δεν μπορεί να πληρώσει για προϊόντα απώλειας βάρους. Εν τω μεταξύ, η κάλυψη του Medicaid διαφέρει από πολιτεία σε πολιτεία.
Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα, τα οποία μπορεί να κοστίζουν περισσότερα από 1.000 δολάρια το μήνα, έχουν γίνει απρόσιτα για πολλούς.
Θα καλύψουν το Medicare και το Medicaid το Ozempic;
Ο κανόνας που ανακοινώθηκε την Τρίτη επηρεάζει το Medicaid, το οποίο παρέχει υγειονομική περίθαλψη σε περίπου 70 εκατομμύρια από τους φτωχότερους ανθρώπους της χώρας, και το Medicare, το πρόγραμμα ασφάλισης υγείας για περίπου 67 εκατομμύρια ηλικιωμένους Αμερικανούς.
Σύμφωνα με την πρόταση, τα Κέντρα για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid, ή CMS, θα επανεξετάσουν την ομοσπονδιακή νομοθεσία ώστε να αντιμετωπίζονται τα φάρμακα ως θεραπείες για ασθένειες που σχετίζονται με την παχυσαρκία.
Η κορυφαία υπηρεσία υγείας της χώρας εκτιμά ότι 3,5 εκατομμύρια άτομα με Medicare και 4 εκατομμύρια με Medicaid μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για κάλυψη φαρμάκων. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι πολλοί περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να είναι επιλέξιμοι: Τα Cents for Medicare and Medicaid Services υπολογίζουν ότι περίπου 28 εκατομμύρια άνθρωποι στο Medicaid θεωρούνται παχύσαρκοι.
Και η πρόταση θα κοστίσει πολλά χρήματα—τουλάχιστον 35 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία.
Ο RFK Jr. δεν θέλει η Medicare να καλύπτει το Ozempic
Τα φάρμακα είναι δημοφιλή: Η πλειοψηφία των Αμερικανών σε μια έρευνα που διεξήχθη από την εταιρεία υγειονομικής περίθαλψης KFF νωρίτερα αυτό το έτος είπε ότι το Medicare θα πρέπει να καλύπτει τα φάρμακα. Ένας δικομματικός συνασπισμός βουλευτών άσκησε επίσης πίεση για κάλυψη του ζητήματος των ναρκωτικών.
Αλλά η υποστήριξη στον στενό κύκλο του Τραμπ είναι μικτή.
Ο Κένεντι αντιτάχθηκε στην ιδέα του Medicare ή του Medicaid να καλύπτει τα ναρκωτικά. Αντίθετα, είπε στο Κογκρέσο ότι θα πρέπει να επεκτείνουν την κάλυψη για πιο υγιεινά τρόφιμα και τις συνδρομές στο γυμναστήριο μέσω προγραμμάτων υγείας που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση.
Εν τω μεταξύ, ο Δρ Μεχμέτ Οζ, ο οποίος πρόκειται να ηγηθεί του CMS, είπε ότι τα φάρμακα μπορεί να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο. Σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε στο Instagram πέρυσι, ο Oz εξήρε ορισμένα από τα οφέλη των φαρμάκων, αλλά είπε ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις απαιτούν περαιτέρω μελέτη.
«Νομίζω ότι η επόμενη γενιά ναρκωτικών είναι μια τεράστια ευκαιρία για εμάς», είπε ο Oz.
Ο Τραμπ ή ο Κένεντι μπορεί να καταλήξουν να αγνοήσουν την πρόταση του Μπάιντεν και να μην την εφαρμόσουν.
Ορισμένοι νομοθέτες την Τρίτη επαίνεσαν την κίνηση, ενώ άλλοι εξέφρασαν σκεπτικισμό.
Ο εκπρόσωπος Brad Wenstrup, ένας Ρεπουμπλικανός που υποστήριξε ένα νομοσχέδιο για την κάλυψη των φαρμάκων απώλειας βάρους του Medicare, υποστήριξε ότι η κάλυψη των φαρμάκων και άλλων θεραπειών για την παχυσαρκία θα μπορούσε να σώσει τους φορολογούμενους μακροπρόθεσμα.
«Είμαι ενθαρρυμένος που η διοίκηση υποστηρίζει τις προσπάθειές μας να βοηθήσουμε τους Αμερικανούς να γίνουν πιο υγιείς, επιτρέποντας την κάλυψη της Medicare για νέα φάρμακα για την παχυσαρκία που έχουν συνταγογραφηθεί από τον γιατρό, εγκεκριμένα από τον FDA», δήλωσε ο Wenstrup σε δήλωση.
Κάλεσε το Κογκρέσο να περάσει νομοθεσία που θα βοηθούσε τους διαιτολόγους, τους διατροφολόγους και τους θεραπευτές συμπεριφοράς για την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.
Ο γερουσιαστής Bernie Sanders, ωστόσο, προειδοποίησε ότι εάν η κυβέρνηση δεν απαιτήσει από τους κατασκευαστές φαρμάκων να μειώσουν τις τιμές των φαρμάκων, τα ασφάλιστρα του Medicare θα «εκτιναχθούν» στο πλαίσιο του σχεδίου.
Είναι το Ozempic ασφαλές; Οι γιατροί εξακολουθούν να έχουν κάποιες ανησυχίες
Είναι καλό που περισσότεροι Αμερικανοί έχουν πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα, τα οποία έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά, αλλά ο Δρ David Ludwig, ειδικός σε θέματα διατροφής και παχυσαρκίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, ελπίζει ότι δεν θα γίνει η κύρια θεραπεία για την παχυσαρκία στην Αμερική.
Ανησυχεί ότι δεν γίνονται αρκετές επενδύσεις για να καταλάβουμε τι οδηγεί στην αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας στις ΗΠΑ και ποιος ρόλος μπορεί να παίξει η υγιεινή διατροφή και η άσκηση στην επίλυση της επιδημίας.
«Είναι σκόπιμο να λύσουμε τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε τώρα με τα ναρκωτικά, αλλά ας μην μείνουμε εκεί», είπε ο Λούντβιχ. «Ας προσδιορίσουμε τι προκαλεί το πρόβλημα και τελικά ας βασιστούμε όλο και λιγότερο σε αυτά τα φάρμακα που έχουν παρενέργειες».
Ο Δρ Andrew Craftson, ο οποίος θεραπεύει ασθενείς με παχυσαρκία στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, είναι ικανοποιημένος που περισσότεροι από τους ασθενείς του θα μπορούν να αντέξουν οικονομικά αυτά τα φάρμακα, τα οποία έχει συνταγογραφήσει σε ασθενείς με επιτυχή αποτελέσματα. Αλλά και αυτός θα ήθελε να δει περισσότερη έρευνα και καθοδήγηση από την κυβέρνηση σχετικά με τη συνταγογράφηση.
Ο Craftson ανησυχεί επίσης για ορισμένες παρενέργειες για ηλικιωμένους ασθενείς. Σημειώνει ότι τα φάρμακα μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια μυών, κάτι που είναι πιο σοβαρό πρόβλημα για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς, για παράδειγμα, που κινδυνεύουν να πέσουν.
«Υποστηρίζω τη χρήση τους με σύνεση», είπε ο Craftson. «Επειδή αν έχετε έναν ηλικιωμένο και απλώς γράψετε μια συνταγή και η επίσκεψη διαρκεί πέντε λεπτά, είναι αυτό το κατάλληλο επίπεδο φροντίδας; Το έχουμε ορίσει καλά αυτό;
