- Είχα διοριστεί στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο τμήμα κοινωνιολογίας. Το φθινόπωρο του τέταρτου έτους μου, έπεσα πάνω σε μια φίλη μου που δίδασκε κοινωνική εργασία στο διάδρομο του σπιτιού μου… ανέφερε ανέμελα ότι υπήρχε ένα άνοιγμα στη σχολή κοινωνικής εργασίας που μπορεί να με ενδιέφερε. Από μια ιδιοτροπία, αποφάσισα να κάνω αίτηση… Μου πρότειναν και δέχτηκα τη δουλειά τον Μάρτιο του ίδιου έτους. Δύο εβδομάδες αργότερα, το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε ότι κλείνει το τμήμα κοινωνιολογίας και ότι όλοι οι κατώτεροι καθηγητές θα απολύονταν… Αν δεν είχα συναντήσει τη φίλη μου στο διάδρομο, αν δεν είχε αναφέρει την κενή θέση ως τελευταίο πράγμα, φυσικά θα είχα μείνει χωρίς δουλειά και κάπου θα έψαχνα για ανάλογη θέση…
- — Mark Robert Rank Τυχαίος παράγοντας στοιχείο 133
ΜΗ ark Rank έχει καταβάλει σημαντική προσπάθεια στην έρευνα του εισοδήματος των νοικοκυριών, εμβαθύνοντας σε μια μεγάλη μελέτη πάνελ που παρακολουθεί τα νοικοκυριά με την πάροδο του χρόνου, καθώς και στη διεξαγωγή συνεντεύξεων για να ακούσει ανθρώπους να λένε τις δικές τους ιστορίες. Αυτή η εμπειρία τον έπεισε ότι πρέπει να προσέχουμε περισσότερο τον ρόλο που παίζει η τύχη στη ζωή των ανθρώπων.
Όπως θα το είχε η τύχη, δύο συγγραφείς με πολύ πιο αναγνωρίσιμα ονόματα, ο Cass Sunstein και ο Nate Silver, κυκλοφόρησαν επίσης πρόσφατα νέα βιβλία που εξερευνούν το θέμα της τύχης και τις συνέπειές της. Η παρουσία τους μάλλον μειώνει την πιθανότητα Τυχαίος παράγοντας (TRF) θα προσεγγίσει ένα μεγάλο κοινό.
Στην πραγματικότητα, ένα βιβλίο σπάνια πουλά περισσότερα από μερικές εκατοντάδες αντίτυπα. Ούτε οι συγγραφείς ούτε οι εκδότες έχουν πολύ έλεγχο για το τι καταλήγει στη λίστα των μπεστ σέλερ. Υπάρχει πολλή τύχη εδώ.
Ο Rank σημειώνει ότι η ιστορία άλλαξε από απόπειρες δολοφονίας ηγετών, είτε αυτές ήταν ανεπιτυχείς είτε επιτυχείς. Το κλασικό παράδειγμα του τελευταίου είναι η δολοφονία του Αυστριακού Αρχιδούκα το 1914, που άναψε το φιτίλι που ξεκίνησε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ως τύχη, με την έλευση του TRF έχουμε ένα άλλο παράδειγμα του φαινομένου των φόνων. Ένας νεαρός άνδρας επιχείρησε να δολοφονήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε προεκλογική συγκέντρωση. Επειδή ο κ. Τραμπ γύρισε κατά λάθος το κεφάλι του την κατάλληλη στιγμή, τραυματίστηκε μόνο στο αυτί.
Κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ δύσκολο να δώσουμε έναν απόλυτα ικανοποιητικό ορισμό της τύχης. Ο Rank γράφει:
- …ένα τυχαίο γεγονός είναι τυχαίο για το άτομο που επηρεάζεται. Με άλλα λόγια, το άτομο που βιώνει το γεγονός θα μπορούσε εξίσου εύκολα να ήταν κάποιος άλλος. παράγραφος 18
Αυτό είναι ήδη προβληματικό. Περιγράφει ένα άτομο που ήταν τραυματίστηκε από σφαίρα σε προεκλογική συγκέντρωση και σκοτώθηκε. Αυτό όμως δεν χαρακτηρίζει τον ίδιο τον Τραμπ, αφού δεν μπορεί να λεχθεί ότι η απόπειρα δολοφονίας θα μπορούσε εξίσου εύκολα να είχε στόχο κάποιον άλλο.
Στη θεωρία των πιθανοτήτων, υπάρχει ο νόμος των μεγάλων αριθμών, ο οποίος δηλώνει ότι εάν τα γεγονότα επαναληφθούν αρκετές φορές, το μέσο αποτέλεσμα γίνεται πιο προβλέψιμο. Αν και ο Rank δεν παραθέτει αυτόν τον νόμο, κάνει ξεκάθαρα την άποψή του. Αυτό το επεξηγεί με το παράδειγμα των μεγάλων επαγγελματικών αθλημάτων:
- Όσο περισσότερες φορές μπορεί να σκοράρει μια ομάδα, τόσο λιγότερο σημαντικός είναι ο ρόλος της τύχης. Στο ΝΒΑ, μια μεμονωμένη ομάδα μπορεί να σκοράρει την μπάλα 40 ή 50 φορές σε έναν αγώνα, ενώ στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο ή το χόκεϊ, μια ομάδα μπορεί να σκοράρει μόνο ένα ή δύο γκολ. παράγραφος 71
Ο Rank δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην επικράτηση της φτώχειας.
- Η έρευνα για τη ζωή μου διαπίστωσε ότι το 75 τοις εκατό των Αμερικανών θα περάσουν τουλάχιστον ένα χρόνο στη φτώχεια ή σχεδόν στη φτώχεια κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής τους. Ο λόγος που αυτό το ποσοστό είναι τόσο υψηλό είναι επειδή πολλά απρόβλεπτα και ατυχή πράγματα μπορούν να συμβούν στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια 40 ή 50 ετών. σελ. 137-138
Αξίζει να τονιστεί ότι το ετήσιο εισόδημα ποικίλλει πολύ σε σύγκριση με το εισόδημα ζωής. Αυτό είναι εύκολο και συχνά παραβλέπεται. Για παράδειγμα, διαβάζουμε τακτικά ότι το ποσοστό ιδιοκτησίας σπιτιού στην Αμερική κυμαίνεται γύρω στο 60 τοις εκατό. Ωστόσο, οι άνθρωποι διστάζουν μεταξύ της ενοικίασης και της ιδιοκτησίας. Ήταν ο Ρανκ και οι συν-συγγραφείς του που έδειξαν σε ένα προηγούμενο βιβλίο ότι περίπου το 90 τοις εκατό των Αμερικανών θα αγοράσουν ένα σπίτι μέχρι να κλείσουν τα 55.
«Νομίζω ότι όλοι όσοι ενδιαφέρονται για τη δημόσια πολιτική, συμπεριλαμβανομένου του Rank, θα πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο προσδόκιμο ζωής εισόδημα ή λιγότερο ετήσιος εισόδημα.”
Όσον αφορά το ετήσιο εισόδημα, ήμουν φτωχός όταν ήμουν στο μεταπτυχιακό, αλλά όσον αφορά το εισόδημα ζωής, δεν υπήρξα ποτέ φτωχός. Πιστεύω ότι όλοι όσοι ενδιαφέρονται για τη δημόσια πολιτική, συμπεριλαμβανομένου του Rank, πρέπει να επικεντρωθούν περισσότερο προσδόκιμο ζωής εισόδημα ή λιγότερο ετήσιος εισόδημα.
Όσον αφορά τη δημόσια πολιτική, ο Rank σημειώνει ότι οι φιλελεύθεροι είναι πιο πιθανό από τους συντηρητικούς να βλέπουν την τύχη ως παράγοντα που καθορίζει το εισόδημα και την κοινωνική θέση των ανθρώπων. Συμφωνώ, και στην πραγματικότητα έλεγα ότι οι άνθρωποι θα διαφωνούσαν λιγότερο για την πολιτική, αν όλοι είχαν την ίδια αντίληψη για τους σχετικούς ρόλους της προσπάθειας και της τύχης σε διαφορετικά αποτελέσματα.
Στο κεφάλαιο για τη δημόσια πολιτική, το Rank εστιάζει στο ετήσιο εισόδημα και όχι στο εισόδημα ζωής.
- Ίσως ο απλούστερος τρόπος να παρέχουμε ένα αποτελεσματικό δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας είναι μέσω του λεγόμενου Ελάχιστου Εγγυημένου Εισοδήματος (GMI)….
- …για ένα άτομο ή οικογένεια των οποίων το εισόδημα είναι κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο, η κυβέρνηση θα παράσχει το απαραίτητο ποσό για να το αυξήσει στο ελάχιστο όριο. στοιχείο 193
Παρόλο που παραθέτει τον Milton Friedman, ο Rank παραθέτει λανθασμένα την ιδέα του Friedman για αρνητικό φόρο εισοδήματος. Σύμφωνα με τον Rank, δεν θα υπήρχε κίνητρο για εργασία εάν το μόνο που μπορούσατε να κάνετε ήταν να πλησιάσετε το ελάχιστο εγγυημένο εισόδημα. Αντίθετα, ο Friedman προτείνει ότι ένα νοικοκυριό του οποίου το εισόδημα είναι κάτω από το ελάχιστο επίπεδο θα πρέπει να λάβει αρνητικό φόρο εισοδήματος. προσφορά, δεν είναι πλήρης επιδότηση για την επίτευξη του ορίου.
Ο Rank υποστηρίζει ότι το σύστημα ασφαλείας της Αμερικής είναι ανεπαρκές, αλλά κατά τη γνώμη μου αυτή η περίπτωση πρέπει να διευκρινιστεί. Έχουμε ήδη ασφάλιση ανεργίας, η οποία εξαλείφει ορισμένους από τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι. Έχουμε το Medicare, το οποίο αφαιρεί μια άλλη πηγή δυνητικού οικονομικού στρες.
Πρώτα απ ‘όλα, ο Rank δεν λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις συνέπειες της εξέτασης του εισοδήματος διά βίου. Εάν το εισόδημα των ανθρώπων κυμαίνεται κατά τη διάρκεια της ζωής τους, σημαίνει ότι έχουν τη δυνατότητα να αντισταθμίσουν τα χρήματα εξοικονομώντας χρήματα σε καλές στιγμές για να διατηρήσουν το βιοτικό τους επίπεδο σε κακές στιγμές. Νομίζω ότι το βασικό στοιχείο από τη μελέτη του είναι ότι για τους περισσότερους ανθρώπους, η αυτοασφάλιση θα είναι αρκετή για να τα βγάλουν πέρα όταν έχουν μια κακή χρονιά.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτά τα θέματα, βλ
Πρέπει να κατευθύνουμε τη συμπόνια μας σε άτομα με πολύ χαμηλά επίπεδα προσδόκιμο ζωής δυνητικό εισόδημα. Για πολλά άτομα που αντιμετωπίζουν διακυμάνσεις στο ετήσιο εισόδημα, θα πρέπει να ενθαρρύνουμε την αυτοασφάλιση. Η κρατική βοήθεια θα μπορούσε να μετατραπεί σε υποχρεωτικά προγράμματα αποταμίευσης και όχι σε προγράμματα για τα οποία η επιλεξιμότητα βασίζεται στο ετήσιο εισόδημα.
Οι πολιτικές προτιμήσεις του Rank δείχνουν ένα πιο γενναιόδωρο κράτος πρόνοιας. Αλλά νομίζω ότι η έρευνά του σχετικά με τη διακύμανση των κερδών από έτος σε έτος δείχνει διαφορετική κατεύθυνση.
