Ο διευθυντής της CIA, Μπιλ Μπερνς, καταθέτει δίπλα στη Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, Άβριλ Χέινς, κατά τη διάρκεια ακρόασης της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με τη διαφορετικότητα στην κοινότητα των πληροφοριών στο Καπιτώλιο στην Ουάσιγκτον, 27 Οκτωβρίου 2021.
Elizabeth Franz | Reuters
Ο διευθυντής της CIA Ουίλιαμ Μπερνς πίστευε ότι υπήρχε πραγματικός κίνδυνος το φθινόπωρο του 2022 η Ρωσία να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στο πεδίο της μάχης κατά της Ουκρανίας, αν και είπε ότι η Δύση δεν πρέπει να τρομοκρατηθεί από τις απειλές του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Κανείς από εμάς δεν πρέπει να υποτιμά τους κινδύνους της κλιμάκωσης», είπε ο Μπερνς το Σάββατο κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με τον Βρετανό αρχηγό κατασκοπείας Ρίτσαρντ Μουρ στο Φεστιβάλ Σαββατοκύριακου των Financial Times.
«Υπήρξε ένα σημείο το φθινόπωρο του 2022 όπου νομίζω ότι υπήρχε πραγματικός κίνδυνος πιθανής χρήσης τακτικών πυρηνικών όπλων», είπε ο Μπερνς.
«Ωστόσο, ποτέ δεν σκέφτηκα, και αυτή είναι η άποψη του πρακτορείου μου, ότι θα έπρεπε να τρομοκρατούμαστε άσκοπα από αυτό. Ο Πούτιν είναι νταής. Θα συνεχίσει να κροταλίζει τα σπαθιά του», πρόσθεσε ο Μπερνς.
Ο διευθυντής της CIA είπε ότι με εντολή του προέδρου Τζο Μπάιντεν, ο Μπερνς συναντήθηκε με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Ναρίσκιν στα τέλη του 2022 για να τονίσει εκ νέου τις «συνέπειες» της πυρηνικής κλιμάκωσης.
«Συνεχίζουμε να είμαστε πολύ απλοί σχετικά με αυτό», είπε ο Μπερνς το Σάββατο.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του CNBC για σχόλιο που εστάλη μετά τις εργάσιμες ώρες.
Στα περισσότερα από δύο χρόνια από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, το Κρεμλίνο έχει σηματοδοτήσει τακτικά ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο χρήσης πυρηνικών όπλων σε πόλεμο.
Οι υπαινιγμοί αυτοί έγιναν πιο έντονοι μετά την επίθεση της Ουκρανίας στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας στις αρχές Αυγούστου, στην οποία ο Πούτιν υποσχέθηκε να δώσει μια «άξια απάντηση».
Σύμφωνα με τον Μπερνς, η επίθεση στο Κουρσκ ενίσχυσε το ηθικό των ουκρανικών στρατευμάτων και, με τη σειρά του, ανησύχησε το Κρεμλίνο: «Αποκάλυψε ορισμένα από τα τρωτά σημεία της Ρωσίας του Πούτιν και του στρατού του».
Το επίσημο πυρηνικό δόγμα της Ρωσίας έχει αμυντικό χαρακτήρα και βασίζεται στην αρχή της αποτροπής. Επιτρέπει τη χρήση πυρηνικών όπλων ως απάντηση σε επίθεση που χρησιμοποιεί πυρηνικά ή άλλα όπλα μαζικής καταστροφής στη Ρωσία ή τους συμμάχους της, καθώς και σε επίθεση με συμβατικά όπλα που απειλεί την ύπαρξη του ρωσικού κράτους.
Ωστόσο, μετά την εισβολή της Ουκρανίας στο Κουρσκ, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριάμπκοφ δήλωσε την περασμένη Κυριακή ότι το Κρεμλίνο επεξεργάζεται τροποποιήσεις στον πυρηνικό κώδικα.
«Υπάρχει μια σαφής κατεύθυνση για να γίνουν προσαρμογές», είπε ο Ριάμπκοφ, αν και δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με το εάν τελικά θα οριστικοποιηθούν αλλαγές στο πυρηνικό δόγμα.
