Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει υποσχεθεί εδώ και καιρό ότι δεν θα συγχωρήσει τον γιο του Χάντερ, ο οποίος είχε προγραμματιστεί να καταδικαστεί αυτόν τον μήνα για κατοχή όπλων και φορολογικές κατηγορίες. Αλλά την Κυριακή, ο πρόεδρος το έκανε ούτως ή άλλως.
Η ευρεία χάρη δεν ισχύει μόνο για τις καταδίκες του Χάντερ Μπάιντεν σε δύο υποθέσεις στο Ντέλαγουερ και την Καλιφόρνια, αλλά και για οποιαδήποτε άλλα «εγκλήματα κατά των Ηνωμένων Πολιτειών που διέπραξε ή ενδέχεται να έχει διαπράξει ή συμμετάσχει μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2014 και 1ης Δεκεμβρίου 2014 .” , 2024.”
Ο Μπάιντεν απέχει πολύ από το να είναι ο πρώτος πρόεδρος που χρησιμοποιεί τις εξουσίες του για χάρη που έχει για να ωφελήσει τους αγαπημένους του. Αλλά για έναν άνθρωπο που υποσχέθηκε να αποκαταστήσει τους κανόνες και το σεβασμό για το κράτος δικαίου, ήταν ακόμα μια αναπάντεχη ανατροπή.
Τι είναι η συγχώρεση;
Το Σύνταγμα των ΗΠΑ ορίζει ότι ο Πρόεδρος έχει την εξουσία να χορηγεί επιείκεια, η οποία περιλαμβάνει τόσο χάρη όσο και μεταπτώσεις. Η χάρη συγχωρεί ομοσπονδιακά ποινικά αδικήματα. η μετατροπή μειώνει τις ποινές, αλλά δεν είναι τόσο δραστική. Η εξουσία είχε τις ρίζες της στο αγγλικό δίκαιο – ο βασιλιάς μπορούσε να δώσει έλεος σε οποιονδήποτε – και διέσχισε τον ωκεανό στις αμερικανικές αποικίες και κατέλαβε εκεί. Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έχει αναγνωρίσει τις εξουσίες χάρης του προέδρου ως πολύ ευρείες. Και οι πρόεδροι ασκούν την εξουσία τους επιθετικά: ο Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε 237 χάρη στα τέσσερα χρόνια της θητείας του και ο Μπαράκ Ομπάμα εξέδωσε 1.927 χάρη σε οκτώ χρόνια. Οι Πρόεδροι έχουν αμνηστεύσει τα εγκλήματα ναρκωτικών, τις καταδίκες για απάτη και τους απατεώνες της εποχής του Βιετνάμ και πολλά άλλα.
Αλλά ο πρόεδρος μπορεί να συγχωρήσει μόνο ομοσπονδιακά εγκλήματα, όχι κρατικά. Οι κατηγορίες παραπομπής επίσης δεν μπορούν να συγχωρηθούν.
Για ποια εγκλήματα έχει κατηγορηθεί ο Χάντερ Μπάιντεν;
Ο Χάντερ Μπάιντεν κρίθηκε ένοχος τον Ιούνιο επειδή είπε ψέματα σε ομοσπονδιακό έντυπο όταν αγόρασε ένα όπλο το 2018 και ορκίστηκε ότι δεν είχε ναρκωτικά. Μόλις μήνες αργότερα, ομολόγησε την ενοχή του για κατηγορίες που τον κατηγορούσαν για τουλάχιστον 1,4 εκατομμύρια δολάρια σε προγράμματα φοροδιαφυγής. Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ζούσε στην πολυτέλεια, αψηφώντας τους φορολογικούς νόμους, ξόδευε τα χρήματά του σε στρίπερ και πολυτελή ξενοδοχεία – «εν ολίγοις, σε όλα εκτός από τους φόρους του».
Και οι δύο περιπτώσεις προέρχονται από μια περίοδο στη ζωή του Χάντερ Μπάιντεν, όταν πάλεψε με την κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ πριν γίνει νηφάλιος το 2019.
Αφού η δίκη αποκάλυψε κολακευτικές και κολακευτικές λεπτομέρειες για τη ζωή του Χάντερ Μπάιντεν, ο γιος του προέδρου είπε ότι συμφώνησε να δηλώσει ένοχος για φορολογικές κατηγορίες για να γλιτώσει την οικογένειά του άλλη μια ντροπιαστική ποινική δίκη.
Η φορολογική δίκη αναμενόταν επίσης να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τις επιχειρηματικές συναλλαγές του Χάντερ Μπάιντεν στο εξωτερικό, τις οποίες οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν χρησιμοποιήσει για να παρουσιάσουν την οικογένεια Μπάιντεν ως διεφθαρμένη.
Ο Χάντερ Μπάιντεν είχε προγραμματιστεί να καταδικαστεί αυτόν τον μήνα σε δύο υποθέσεις από δικαστές στην Καλιφόρνια και στο Ντέλαγουερ που διορίστηκαν από τον Τραμπ.
Το γραφείο του ειδικού εισαγγελέα Ντέιβιντ Βάις δεν είπε εάν οι εισαγγελείς σχεδίαζαν να ζητήσουν ποινή φυλάκισης. Οι φορολογικές κατηγορίες επιφέρουν έως και 17 χρόνια φυλάκιση και οι κατηγορίες περί πυροβόλων όπλων τιμωρούνταν με έως και 25 χρόνια φυλάκιση, αν και οι ομοσπονδιακές οδηγίες καταδίκης αναμενόταν να επιφέρουν πολύ μικρότερη ποινή και είναι πιθανό ο νεότερος Μπάιντεν να είχε αποφύγει τη φυλάκιση εντελώς.
Δεν είπε ο Μπάιντεν ότι δεν θα συγχωρούσε τον γιο του;
Ναί. Ο Χάντερ Μπάιντεν βρίσκεται υπό ομοσπονδιακή έρευνα από το 2020. Έκανε μια συμφωνία με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς για να δηλώσει ένοχος πέρυσι για φορολογικά αδικήματα πλημμελημάτων και θα είχε αποφύγει τη δίωξη για την κατηγορία του όπλου, αν είχε μείνει μακριά από προβλήματα για δύο χρόνια.
Ωστόσο, η ακρόαση επί της ενοχής έληξε γρήγορα όταν ο δικαστής εξέφρασε ανησυχίες για ασυνήθιστες πτυχές της συμφωνίας. Στη συνέχεια κατηγορήθηκε και στις δύο περιπτώσεις και υποστήριξε ότι τον ξεχώρισαν κυρίως επειδή είναι γιος του προέδρου.
Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ο πρόεδρος είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα δώσει χάρη στον γιο του.
«Είμαι πολύ περήφανος για τον γιο μου Χάντερ. Ξεπέρασε τον εθισμό. «Είναι ένας από τους πιο έξυπνους και αξιοπρεπείς ανθρώπους που ξέρω», είπε. «Τηρώ την απόφαση της κριτικής επιτροπής. Θα το κάνω αυτό και δεν θα τον συγχωρήσω».
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρίν Ζαν-Πιερ είπε μόλις στις 8 Νοεμβρίου ότι ο Μπάιντεν δεν θα δώσει χάρη στον γιο του.
Γιατί ο Μπάιντεν αθέτησε την υπόσχεσή του;
Σε δήλωσή του την Κυριακή, ο Μπάιντεν είπε ότι ο γιος του διώχθηκε «επιλεκτικά και άδικα». Ο Μπάιντεν ανησυχούσε, όπως και ο Χάντερ Μπάιντεν, για τους πολιτικούς του αντιπάλους.
Επιπλέον, ο Πρόεδρος δεν είναι πλέον υποψήφιος για Πρόεδρος. Δεσμεύτηκε να μην δώσει χάρη πριν αποχωρήσει από την προεδρική κούρσα τον Ιούνιο.
Σε δήλωσή του, ο πρόεδρος είπε ότι ήταν σαφές ότι ο γιος του είχε διαφορετική μεταχείριση από άλλους κατηγορούμενους σε παρόμοιες καταστάσεις. Η συμφωνία απέτυχε, είπε, και οι πολιτικοί αντίπαλοι του Μπάιντεν ανέλαβαν την ευθύνη για την άσκηση πίεσης στη διαδικασία.
«Κανένας λογικός άνθρωπος που εξετάζει τα γεγονότα των υποθέσεων του Χάντερ δεν θα μπορούσε να καταλήξει σε άλλο συμπέρασμα εκτός από το ότι ο Χάντερ επιλέχθηκε μόνο επειδή είναι γιος μου – και αυτό είναι λάθος. Έγινε προσπάθεια να σπάσουν τον Χάντερ, ο οποίος ήταν νηφάλιος για πεντέμισι χρόνια, ακόμη και μπροστά στις ανελέητες επιθέσεις και την επιλεκτική δίωξη. Προσπαθώντας να σπάσουν τον Χάντερ, προσπαθούσαν να με σπάσουν – και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι αυτό είναι το τέλος. Φτάνει πια».
Άλλοι πρόεδροι έχουν δώσει χάρη σε μέλη της οικογένειάς τους ή φίλους;
Ναί. Τις τελευταίες εβδομάδες στην εξουσία του, ο Τραμπ έδωσε χάρη στον Τσαρλς Κούσνερ, τον πατέρα του γαμπρού του Τζάρεντ Κούσνερ. Επίσης, έδωσε χάρη σε αρκετούς συμμάχους που καταδικάστηκαν στην έρευνα του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ για τη Ρωσία. Ο Τραμπ ανακοίνωσε το Σαββατοκύριακο τα σχέδια να ορίσει τον Κούσνερ πρεσβύτερο ως πρεσβευτή των ΗΠΑ στη Γαλλία στην επόμενη κυβέρνησή του.
Ο πρόεδρος Μπιλ Κλίντον έδωσε χάρη στον ετεροθαλή αδερφό του Ρότζερ Κλίντον το 2001, αφού εξέτισε τη φυλάκισή του για κατηγορίες ναρκωτικών. Ο Κλίντον έδωσε επίσης χάρη στην πρώην συνέταιρό του, Σούζαν ΜακΝτούγκαλ, η οποία καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση για το ρόλο της σε μια συμφωνία ακινήτων στο Γουάιτγουοτερ.
