Η πλημμύρα αποχαιρετιστηρίων μηνυμάτων από ανθρώπους που εγκατέλειψαν το X ξεκίνησε λίγο μετά τη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές την περασμένη εβδομάδα. Εξηγώντας την απόφασή τους, πολλοί από τους εμπλεκόμενους στην έξοδο ανέφεραν το ίδιο πράγμα: τη συντριπτική υποστήριξη που έδωσε ο ιδιοκτήτης των social media Έλον Μασκ στον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας και την άνοδο του βιτριόλ στον ιστότοπό του.
Η Jodi Avrigan, μια παρουσιάστρια podcast και παραγωγός μέσων με 50.000 ακόλουθους στο X, είπε στο αντίπαλο κοινωνικό δίκτυο Threads ότι σταμάτησε να χρησιμοποιεί το X επειδή «ο Elon Musk είναι μια αρκετά καταστροφική δύναμη στην κοινωνία και την πολιτική μας, δεν θέλω να είμαι μέρος του “Η Νικόλ Γουάλας, μια παρουσιάστρια του MSNBC με περισσότερους από 1 εκατομμύριο οπαδούς στο X, είπε στον αέρα ότι “διέγραψε το Twitter σήμερα για αυτοσυντήρηση.” Η Tee Wattress είπε στο Threads ότι είναι στο X για 15 χρόνια και μοιράζεται απόψεις κωμωδίας. Η ποπ κουλτούρα και το ριάλιτι, αλλά «βλέποντάς το να μετατρέπεται στην κόλαση που είναι σήμερα ήταν καταστροφικό, ακόμη και ο συγγραφέας και πολύ δραστήριος χρήστης του X, Stephen King, εντάχθηκε στο Threads, λέγοντας στους 7 εκατομμύρια οπαδούς του ότι «προσπάθησε να μείνει. αλλά η ατμόσφαιρα έγινε πολύ τοξική».
Ένας μεγάλος αριθμός ατόμων που εγκαταλείπουν το X υπέρ άλλων υπηρεσιών θα μπορούσε να σημαίνει το τέλος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως τα ξέρουμε. Αντί για έναν μικρό αριθμό εξαιρετικά δημοφιλών ιστοτόπων ειδήσεων, γνώμης και μιμιδίων, όπως συμβαίνει για περισσότερο από μια δεκαετία, μια σειρά από νέες επιλογές κερδίζουν εκατομμύρια χρήστες, όπως το Threads, που ανήκει στη μητρική εταιρεία του Facebook Meta. και Bluesky.
Ο αριθμός των καθημερινών χρηστών του X, παλαιότερα γνωστό ως Twitter, βρίσκεται σε συνεχή μείωση από τότε που ο Μασκ το απέκτησε το 2022. Είχε περίπου 250 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες καθημερινά πέρυσι και ο Μασκ είπε ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί στο 1 δισεκατομμύριο το 2024. Την ημέρα των εκλογών την περασμένη εβδομάδα, το X είχε μόλις 162 εκατομμύρια ημερήσιους χρήστες — και μάλιστα αυτό ήταν ένα ετήσιο υψηλό, σύμφωνα με την Sensor Tower, μια εταιρεία έρευνας αγοράς που παρακολουθεί την πλατφόρμα. Μια μέρα αργότερα, ο αριθμός αυτός είχε ήδη μειωθεί κατά 5 εκατομμύρια, σε 157 εκατομμύρια καθημερινούς χρήστες.
Υπό την ηγεσία του Μασκ, το X έχανε κατά μέσο όρο το 14% των χρηστών του κάθε μήνα, σύμφωνα με το Sensor Tower. Παρά τη μικρή αύξηση των καθημερινών χρηστών την ημέρα των εκλογών, η «παρατεταμένη μείωση των ενεργών χρηστών» συνεχίστηκε, δήλωσε η διευθύντρια έρευνας του Sensor Tower, Seema Shah. Τύχη.
Λίγο μετά την ανάληψη του X, ο Μασκ έκανε σημαντικές αλλαγές στην πλατφόρμα για να προωθήσει αυτό που ονόμασε «ελευθερία του λόγου», περικόπτοντας εκατοντάδες ανθρώπους που κάποτε εργάζονταν για να μετριάζουν περιεχόμενο στο Twitter σε μια χούφτα συμβασιούχους υπαλλήλους, επαναφέροντάς τους ανοιχτά λευκούς υπέρμαχους. ή ειδάλλως ύπουλα άτομα και προωθούν μόνο λογαριασμούς που έχουν πληρώσει για επαλήθευση, παιχνιδοποιώντας ουσιαστικά ολόκληρη την πλατφόρμα. Άλλαξε επίσης τον αλγόριθμο για να ευνοήσει τα εμπρηστικά δημοσιεύματα και τα συντηρητικά hot spot, μπαίνοντας με χαρά ο ίδιος στη μάχη, μεταδίδοντας συχνά πολιτικές και φυλετικές θεωρίες συνωμοσίας στους 200 εκατομμύρια οπαδούς του.
Στο τέλος της πρόσφατης προεδρικής εκστρατείας, ο Μασκ ένωσε ανοιχτά τις δυνάμεις του με τον Τραμπ, κάνοντας εκστρατεία υπέρ του και κάνοντας μεγάλες δωρεές για να εξασφαλίσει τη νίκη του Τραμπ, χρησιμοποιώντας το Χ ως εργαλείο για την επίτευξη αυτού του στόχου. Από τότε, βρίσκεται στο πλευρό του Τραμπ στη Φλόριντα και τιμήθηκε από τον εκλεγμένο πρόεδρο ως συναρχηγός του προτεινόμενου Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, το οποίο μοιράζεται ένα ακρωνύμιο με το κρυπτονόμισμα που συχνά προωθεί ο Μασκ.
Για πολλούς χρήστες, μια τέτοια πλατφόρμα, όποια κι αν ήταν κάποτε, δεν φέρνει πλέον ευχαρίστηση και όφελος. Και αυτό ώθησε την τελευταία χορωδία ανθρώπων να ανακοινώσουν ότι εγκαταλείπουν το X—αυτή τη φορά οριστικά, παρόλο που πολλοί αποφάσισαν να διατηρήσουν τους λογαριασμούς τους ενεργούς, αλλά ορκίστηκαν να μην δημοσιεύσουν τίποτα περισσότερο σε αυτούς.
«Υπάρχει μια σταθερή μετατόπιση από το X εδώ και αρκετό καιρό», δήλωσε ο Jonathan Bellak, ανώτερος διευθυντής του Εργαστηρίου Εφαρμοσμένων Κοινωνικών Δικτύων του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, μέρος του Κέντρου Berkman Klein. Τύχη. «Και ναι, βλέπουμε περισσότερους ανθρώπους να το κάνουν πιο δυνατά τώρα, αλλά οι άνθρωποι φεύγουν εδώ και μήνες και μήνες. Τώρα αναρωτιέμαι αν οι άνθρωποι αποφασίζουν να φύγουν λόγω των πεποιθήσεών τους ή επειδή η εμπειρία στην πλατφόρμα έχει επιδεινωθεί».
Αυτή η X-diaspora συνέπεσε με την αυξανόμενη επιρροή άλλων μορφών μέσων, όπως podcast, βίντεο μεγάλης διάρκειας, ομαδικές συνομιλίες και ενότητες σχολίων στο YouTube και το Discord, για παράδειγμα. Αυτό έρχεται επίσης εν μέσω του αυξανόμενου πολλαπλασιασμού των νέων κοινωνικών δικτύων. Σήμερα, πολλά από τα δημόσια πρόσωπα και τους δημοσιογράφους που αποτελούν εδώ και καιρό βασικό στήριγμα του Twitter και του X, δημοσιεύουν τα ίδια πράγματα στα Threads, Bluesky και X, στοιχηματίζοντας για το τι και πού μπορεί να γίνει viral.
Για χρόνια, το Twitter απολάμβανε εικονική ασυλία από νέους ανταγωνιστές επειδή το αποτέλεσμα του δικτύου του ήταν τόσο ισχυρό. Όσο περισσότεροι το χρησιμοποιούσαν, τόσο πιο χρήσιμο γινόταν και τόσο περισσότεροι άνθρωποι ήθελαν να συμμετάσχουν. Αυτός ο σφόνδυλος περιστρέφεται εδώ και πολύ καιρό, εμποδίζοντας τις νεοσύστατες επιχειρήσεις μέσων κοινωνικής δικτύωσης και ακόμη και γίγαντες όπως η Meta να προσπαθήσουν να ανταγωνιστούν άμεσα. Ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Mark Zuckerberg, αστειεύτηκε πριν από μια δεκαετία ότι το Twitter ήταν «ένα αυτοκίνητο κλόουν που έπεσε σε ένα χρυσωρυχείο». Όταν ο Μασκ άρχισε να εγκαταλείπει το Twitter, ο Ζάκερμπεργκ ανέθεσε σε 15 μηχανικούς να εργαστούν για τη δημιουργία ενός αληθινού κλώνου, που τώρα είναι γνωστός ως Threads.
Όποιοι και αν είναι οι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι εγκαταλείπουν το X, τα δύο πιο πιθανά μέρη που θα μπορούσαν να καταλήξουν είναι το Threads ή το Bluesky, μια startup με επικεφαλής τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του Twitter, Jack Dorsey. Και οι δύο πλατφόρμες έκαναν το ντεμπούτο τους πέρυσι και επί του παρόντος διεκδικούν τις θέσεις Νο. 1 και 2 στο App Store της Apple για τις δωρεάν εφαρμογές με τις περισσότερες λήψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το TikTok και το WhatsApp, που ανήκουν επίσης στη Meta, βρίσκονται επίσης στο top 10. Εν τω μεταξύ, το X βρίσκεται στην 29η θέση πίσω από άλλες κοινωνικές εφαρμογές όπως το Facebook και το Instagram που ανήκει στη Meta.
Καμία υπηρεσία έρευνας τρίτου μέρους δεν παρακολουθεί πότε οι χρήστες διαγράφουν μια εφαρμογή από το τηλέφωνό τους. Ωστόσο, το LikeWeb διαπίστωσε ότι τουλάχιστον 115.000 χρήστες απενεργοποίησαν τους λογαριασμούς X τους στο Διαδίκτυο την επομένη των πρόσφατων εκλογών. Την ίδια μέρα, το ενδιαφέρον της Google για τη φράση “Διαγραφή Χ” αυξήθηκε κατά 150% και συνέχισε να αυξάνεται με διψήφιες ποσοστιαίες μονάδες κάθε μέρα από τότε, σύμφωνα με την Huge, μια εταιρεία σχεδιασμού και τεχνολογίας που διεξάγει προσαρμοσμένη έρευνα. Ακόμη και το ειδησεογραφικό πρακτορείο The Guardian ανέφερε αυτή την εβδομάδα ότι έκλεισε και τους 80 επίσημους λογαριασμούς του, με συνολικά 27 εκατομμύρια ακόλουθους, λόγω της αύξησης του όγκου του “ενοχλητικού περιεχομένου που προωθείται ή βρέθηκε στην πλατφόρμα”.
Ένα άλλο γεγονός είναι ανέκδοτο: την περασμένη εβδομάδα, πολλοί κορυφαίοι χρήστες X λένε ότι έχουν χάσει σημαντικό αριθμό συνδρομητών – από δεκάδες έως εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες. Ο Brent Troderian, ο οποίος έχει περισσότερους από 150.000 ακόλουθους στο X, είπε στο Threads ότι έχει χάσει περίπου 1.000 οπαδούς από τις εκλογές. Μια άλλη εξέχουσα φιγούρα X, ο Aaron Rupar, ο οποίος γράφει ένα ενημερωτικό δελτίο για την πολιτική και τα μέσα ενημέρωσης, είπε ότι σκότωσε 10.000 από τους σχεδόν 1 εκατομμύριο οπαδούς του την περασμένη εβδομάδα. «Αν και δεν φοβάμαι ένα ή δύο άσχημα tweet, δεν νομίζω ότι είναι κάτι που δημοσίευσα», έγραψε.
Ενώ υπάρχουν εικασίες στο διαδίκτυο ότι ορισμένες από αυτές τις ανωμαλίες μπορεί να οφείλονται σε ρομπότ ή μη αυθεντικούς λογαριασμούς που άφησαν ξαφνικά ή αφαιρέθηκαν από την πλατφόρμα, δεν υπάρχουν σαφή στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτήν την ιδέα.
Σε κάθε περίπτωση, αυτές οι απώλειες συνδρομητών συμπίπτουν με αύξηση της δραστηριότητας σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες. Σύμφωνα με το Sensor Tower, ο αριθμός των νέων χρηστών Threads τον περασμένο μήνα αυξήθηκε κατά 394% σε σύγκριση με πέρυσι. Το Meta ανέφερε ότι η υπηρεσία έφτασε τα 275 εκατομμύρια μηνιαία ενεργούς χρήστες τον Οκτώβριο. Ο Adam Mosseri, ο επικεφαλής του Instagram που επιβλέπει επίσης το Threads, δήλωσε την Πέμπτη ότι η πλατφόρμα πρόσθεσε άλλους 15 εκατομμύρια χρήστες τον Νοέμβριο και «τρέχει για τρεις μήνες με περισσότερες από ένα εκατομμύριο εγγραφές την ημέρα».
Αν και το Bluesky έχει πολύ λιγότερους χρήστες, ήταν ένα δημοφιλές θέμα στο X και στο Threads την περασμένη εβδομάδα, καθώς οι άνθρωποι συζήτησαν πού κατευθύνθηκαν καθώς έφευγαν από το X. Έχει προσθέσει σχεδόν 1 εκατομμύριο νέους χρήστες από τις εκλογές, για συνολικά σχεδόν 15 εκατομμύρια .
Το TikTok, το Facebook, το Instagram και το Snapchat πρόσθεταν επίσης χρήστες κάθε μήνα τον περασμένο χρόνο, κυμαινόμενοι από 3% έως 10%, σύμφωνα με το Sensor Tower.
Παρά τη φαινομενική απομάκρυνση από το X και τη χειραγώγηση του αλγόριθμου περιεχομένου του προς όφελος των δεξιών πολιτικών και του ίδιου του Μασκ, τουλάχιστον μερικά από τα άτομα που ενδέχεται να φύγουν από το X αντικαθίστανται από νέους χρήστες. Είναι πιθανό να υπάρχει κάποιου είδους συμβιβασμός – χρήση μεταξύ ανθρώπων που έχουν βαρεθεί με το drift του Τραμπ και η πανταχού παρουσία του Μασκ να καλύπτεται κάπως από ανθρώπους που έλκονται από αυτό ακριβώς το πράγμα.
“Ενώ το X γνώρισε μια διαρκή μείωση στους συνολικά ενεργούς χρήστες στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, έχει δει σημαντική αύξηση σε νέους χρήστες ή σε αυτούς που δεν έχουν καταγράψει ποτέ μια περίοδο σύνδεσης στο X”, δήλωσε ο Shah Sensor Tower. Τύχη.
Σύμφωνα με το Sensor Tower, ο αριθμός των νέων χρηστών εφαρμογών για κινητά για το X αυξήθηκε κατά 17% τον Οκτώβριο, ένα από τα λίγα αξιοσημείωτα κέρδη που παρατηρήθηκαν μετά την εξαγορά του Μασκ.
Αν και αυτό δεν είναι αρκετό για να αντισταθμίσει τη σταθερή απώλεια χρηστών X από την απόκτηση του Musk, η συνολική μετανάστευση μεταξύ των πλατφορμών κοινωνικών μέσων είναι αναπόσπαστο κομμάτι της νέας εποχής του διαδικτυακού κατακερματισμού. Σύμφωνα με τον Bellak του Χάρβαρντ, αυτό το διαδικτυακό σχίσμα παίρνει μαζί του και λίγη από την πολιτιστική δύναμη και τα μέσα ενημέρωσης που συγκεντρώθηκαν γύρω από αυτό που ήταν το Twitter και είναι πιθανό ότι καμία πλατφόρμα ή τύπος μέσων δεν θα πάρει ποτέ ξανά αυτή τη θέση.
“Το Twitter είχε πάντα ένα επίπεδο επιρροής που ήταν δυσανάλογο με τον αριθμό των χρηστών του – ναι, έχει την αίσθηση μιας δημόσιας πλατείας, αλλά δεν υπάρχει λόγος για τον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να λειτουργήσουν μόνο έτσι”, είπε ο Bellak. «Οι άνθρωποι εγκαταλείπουν το X, υπάρχει κατακερματισμός και οι άνθρωποι ταξινομούνται αλλού, απλώς ενισχύει την ιδέα ότι δεν θα υπάρχει πλέον μια οριστική πλατφόρμα, και αυτό είναι μάλλον καλό».
Είστε τεχνικός ή κάποιος με ιδέες ή συμβουλές να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε με την Cali Hayes με ασφάλεια μέσω Σύνθημα τηλεφωνικά στο +1-949-280-0267 ή στο kali.hays@fortune.com.
