Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Intel Pat Gelsinger απολύθηκε από το διοικητικό συμβούλιο μετά από ομιλία

Η Intel απέλυσε τον CEO Pat Gelsinger το Σαββατοκύριακο, κλείνοντας μια ταραχώδη σχεδόν τετραετή θητεία στην κορυφαία αμερικανική εταιρεία ημιαγωγών πριν από την κατάρρευση των μετοχών και του μεριδίου αγοράς της.

Η εταιρεία ανακοίνωσε την παραίτηση του Gelsinger το πρωί της Δευτέρας, η οποία σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα ακολούθησε μια επίμαχη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου την περασμένη εβδομάδα σχετικά με την αποτυχία της Gelsinger να ανταποκριθεί στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Nvidia και την αβεβαιότητα σχετικά με τα σχέδια της Gelsinger να αλλάξει τα πράγματα.

Ο CFO της Intel, David Zinsner και ο Chief Product Officer της Intel, Michael Holthaus ορίστηκαν προσωρινοί συν-CEOs. Το επί μακρόν μέλος του διοικητικού συμβουλίου Frank Yeary θα διατελέσει προσωρινός εκτελεστικός πρόεδρος. Οι μετοχές της Intel υποχώρησαν 2% το απόγευμα της Δευτέρας.

«Εργαζόμαστε για να δημιουργήσουμε μια μικρότερη, απλούστερη και πιο ευέλικτη Intel», δήλωσε ο Yeary. Ο Godey ήταν βασικός παράγοντας στην παραίτηση του Gelsinger, είπε το άτομο, το οποίο ζήτησε να παραμείνει ανώνυμο για να συζητήσει ελεύθερα τις εμπιστευτικές συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου. Η Intel δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο μετά τη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου.

Ο Godey, το μακροβιότερο μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Intel, θα πρέπει τώρα να ηγηθεί μιας άλλης αναζήτησης CEO. Ο 63χρονος Gelsinger είχε μια διακεκριμένη καριέρα στην Intel, και έγινε ο πρώτος επικεφαλής τεχνολογίας της εταιρείας γύρω στα τέλη του αιώνα πριν προχωρήσει σε εκτελεστική θέση στην EMC. Ο Gelsinger επέστρεψε στην εταιρεία από τη VMware, όπου ήταν Διευθύνων Σύμβουλος, για να σταθεροποιήσει την Intel το 2021, διαδεχόμενος τον τότε CEO Bob Swan.

«Αυτή ήταν μια δύσκολη χρονιά για όλους μας, καθώς λάβαμε δύσκολες αλλά απαραίτητες αποφάσεις για να τοποθετήσουμε την Intel για την τρέχουσα δυναμική της αγοράς», δήλωσε ο Gelsinger σε ένα δελτίο τύπου.

Η συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου που οδήγησε στην παραίτηση του Γκέλσινγκερ αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Bloomberg.

Φτάνοντας εδώ το 2021, ο Gelsinger παρουσίασε ένα τολμηρό σχέδιο για τη μετατροπή της εταιρείας που ξεθωριάζει σε γίγαντα των τσιπ. Επιδίωξε να επιτύχει ισοτιμία με τους δύο κορυφαίους κατασκευαστές τσιπ, τη Samsung και την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Επιδίωξε μια τεράστια επέκταση της χωρητικότητας στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο, μια δαπανηρή επιχείρηση που επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τις ελεύθερες ταμειακές ροές της Intel και αύξησε το χρέος της εταιρείας.

Πίεσε επίσης για κρατικές επενδύσεις τοποθετώντας την Intel ως τον μεγαλύτερο δικαιούχο του νόμου για τα τσιπ και την επιστήμη των ΗΠΑ. Η Intel έχει αρχίσει να λαμβάνει κρατικά χρήματα τις τελευταίες εβδομάδες που θα βοηθήσουν τις εγκαταστάσεις κατασκευής chip της εταιρείας στην Αριζόνα και το Οχάιο. Η συνταξιοδότηση του Gelsinger έρχεται μια εβδομάδα αφότου η Intel και το γραφείο CHIPS and Science Act οριστικοποίησαν μια επιχορήγηση 7,86 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Gelsinger προσπάθησε επίσης να τοποθετήσει την εταιρεία ως ζωτικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Κέρδισε ένα συμβόλαιο πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με το Υπουργείο Άμυνας για τη δημιουργία ασφαλών τσιπ και σε συναντήσεις με αναλυτές και πιθανούς πελάτες, τόνισε ότι η Intel ήταν ένας αξιόπιστος συνεργάτης της αμερικανικής κυβέρνησης.

Όμως όλα αυτά δεν ήταν αρκετά για να καθησυχάσουν τους επενδυτές, οι οποίοι άρχισαν όλο και περισσότερο να θεωρούν τις επιθετικές δαπάνες της Intel ως τρέλα.

Οι επενδυτές γίνονται όλο και πιο επιφυλακτικοί για τις προοπτικές της Intel, ειδικά μετά από ένα κύμα τεχνητής νοημοσύνης που ενίσχυσε τον αντίπαλό της. Nvidia και άφησε την Intel στη σκόνη. Η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας είναι μικρότερη από τη μισή από αυτή που ήταν το 2021 και ξεπέρασε για λίγο τα 100 δισεκατομμύρια δολάρια νωρίτερα φέτος. Οι μετοχές της εταιρείας έχουν υποχωρήσει 52% από την αρχή του έτους.

Τον Αύγουστο, η Intel ανέφερε απογοητευτικά τριμηνιαία αποτελέσματα, προκαλώντας τις μεγαλύτερες εκπτώσεις των τελευταίων 50 ετών, και δήλωσε ότι θα απολύσει περισσότερο από το 15% του εργατικού δυναμικού της ως μέρος ενός σχεδίου μείωσης κόστους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το CNBC ανέφερε ότι η Intel έχει προσλάβει συμβούλους για να υπερασπιστεί τους ακτιβιστές επενδυτές.

Δεν υπάρχει ακόμη ένδειξη ότι κάποιος ακτιβιστής έχει αναλάβει σημαντικό μερίδιο στη μετοχή της εταιρείας, ούτε υπάρχει καμία ένδειξη ότι έχουν γίνει προσπάθειες να ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Intel. Δεν είναι σαφές ποιους στόχους θα επιδιώξει ο ακτιβιστής στην εταιρεία.

Τον Σεπτέμβριο, η Intel ανακοίνωσε τα σχέδιά της να μετατρέψει την επιχείρηση χυτηρίων της εταιρείας σε ανεξάρτητη θυγατρική, ανοίγοντας ευκαιρίες για εξωτερική χρηματοδότηση. Τον ίδιο μήνα, η Qualcomm έκανε μια πιθανή προσφορά εξαγοράς.

Ο διάδοχος του Gelsinger, όποτε βρεθεί, θα αναλάβει τη διοίκηση μιας εταιρείας που είναι μικρότερη και πιο περίπλοκη από ποτέ. Πολλά από τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο Gelsinger κληρονομήθηκαν: η παραίτηση από την εντολή τσιπ κινητής συσκευής της Apple και η μη εξαγορά της Nvidia ήταν μόνο δύο από τις συνειδητές αποφάσεις που έλαβε η προηγούμενη διοίκηση της Intel που έφεραν την εταιρεία σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα.

Αυτές οι αποφάσεις ελήφθησαν από το διοικητικό συμβούλιο της Intel και πρώην CEOs. Όμως η απόλυση του Gelsinger το Σαββατοκύριακο εγείρει νέα ερωτήματα για τη διοίκηση της εταιρείας. Ο Lip-Bu Tan αποχώρησε από το διοικητικό συμβούλιο της Intel νωρίτερα φέτος, αφήνοντας την εταιρεία χωρίς διευθυντές με τεχνογνωσία ημιαγωγών. Τις εβδομάδες μετά, έχουν προκύψει πολλές αναφορές που περιγράφουν λεπτομερώς τις δυσλειτουργικές εταιρικές στρατηγικές εξαγοράς και τη διχόνοια στην αίθουσα συνεδριάσεων.

— Ο Jordan Novet του CNBC συνεισέφερε σε ρεπορτάζ.