Juyochi | Istock | Getty Images
Ασύρματοι πάροχοι συμπεριλαμβανομένων Τ κινητό, AT&T Και Verizon Τα τελευταία χρόνια, γυναίκες έχουν καταθέσει πολλές αγωγές ισχυριζόμενες ότι υπάλληλοι λιανικής έκλεψαν προσωπικές εικόνες ή βίντεο από τα τηλέφωνά τους ενώ τις βοηθούσαν να μεταδώσουν δεδομένα μέσα στο κατάστημα.
Οι υποθέσεις συνήθως απορρίπτονται όταν οι εταιρείες ισχυρίζονται ότι δεν γνώριζαν τις ενέργειες του υπαλλήλου και δεν ευθύνονται επειδή οι εργαζόμενοι ενήργησαν εκτός του πεδίου των καθηκόντων τους. Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει σύντομα μετά από μια πρόσφατη δικαστική απόφαση, είπαν νομικοί εμπειρογνώμονες στο CNBC.
Οι εταιρείες, όχι μόνο οι εργαζόμενοι στα καταστήματα, θα μπορούσαν τώρα να αντιμετωπίσουν ευθύνη σε μελλοντικές δικαστικές διαφορές, λένε οι ειδικοί, κάτι που θα μπορούσε να τις αναγκάσει να εξετάσουν πρακτικές προσλήψεων, εκπαίδευσης και ασφάλειας δεδομένων που σύμφωνα με τα θύματα οδήγησαν στις παραβιάσεις.
Η τελευταία αγωγή κατά της AT&T κατατέθηκε τη Δευτέρα στο δικαστήριο της Καλιφόρνια. Μια γυναίκα που ταυτοποιήθηκε ως Jane Doe είπε ότι ένας υπάλληλος καταστήματος στο Λος Άντζελες της έκλεψε γυμνές φωτογραφίες και τις διένειμε τον Φεβρουάριο, αφού αναβάθμισε το iPhone της και τη βοήθησε να μεταφέρει τα δεδομένα της.
Η υπόθεση, που ασκήθηκε από δικηγόρους της δικηγορικής εταιρείας CA Goldberg, έχει τώρα περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσει και να δικαστεί μετά την απόφαση του Απριλίου κατά της T-Mobile που σχετίζεται με παρόμοιο περιστατικό στην Ουάσιγκτον που έφερε η ίδια δικηγορική εταιρεία. Ο δικαστής Stanley Bastian, ο δικαστής που επιβλέπει την υπόθεση της T-Mobile, έκρινε ότι θα μπορούσε να προχωρήσει μετά την προσπάθεια της εταιρείας να απορρίψει την αγωγή.
Η T-Mobile, όπως και άλλες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας, υποστήριξε ότι δεν γνώριζε τις ενέργειες του υπαλλήλου και είπε ότι ενήργησε εκτός του πεδίου των καθηκόντων του. Αλλά ο δικαστής αποφάσισε ότι η εταιρεία ήταν πιθανώς υπεύθυνη και διέταξε να συνεχιστεί η υπόθεση.
Η απόφαση, την οποία το δικηγορικό γραφείο χαρακτήρισε απόφαση «ορόσημο», Η μήνυση είναι η πρώτη του είδους της εναντίον μιας ασύρματης εταιρείας που κατηγορείται για αμέλεια στην πρόσληψη υπαλλήλων που φέρεται να έκλεψαν ευαίσθητα δεδομένα πελατών, ανέφερε η εταιρεία. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει την τύχη μελλοντικών υποθέσεων, συμπεριλαμβανομένης της αγωγής που κατατέθηκε κατά της AT&T τη Δευτέρα, είπαν νομικοί εμπειρογνώμονες.
«Αυτή η απόφαση δημιουργεί ένα σημαντικό προηγούμενο και σκοπεύουμε να συνεχίσουμε να προσπαθούμε να λογοδοτούμε τις εταιρείες τηλεφωνίας για καταστάσεις όπου οι υπάλληλοί τους παραβιάζουν το απόρρητο των πελατών κατά τη διάρκεια τηλεφωνικών ανταλλαγών ή άλλων συναλλαγών στο κατάστημα», δήλωσε η Laura Hecht-Felella της CA Goldberg, μία από τις κορυφαίοι δικηγόροι πίσω από την υπόθεση T-Mobile και τη νέα υπόθεση AT&T. «Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους μπορούν να προσπαθήσουν να το αποτρέψουν και προφανώς ό,τι κι αν κάνουν αυτή τη στιγμή δεν είναι αρκετό».
Η Carrie Goldberg, ιδρυτής της εταιρείας, πρόσθεσε ότι «η ελπίδα δεν είναι πραγματικά να προσελκύσουμε περισσότερες περιπτώσεις» αλλά να ενθαρρύνουμε τις εταιρείες να λάβουν καλύτερα μέτρα ασφαλείας.
«Αυτό κάνει η δικαστική διαδικασία. Λέει ότι μπορεί να θεωρηθείς υπεύθυνος για την αμέλειά σου», είπε ο Γκόλντμπεργκ. «Και πιθανότατα θα ενθαρρύνει τις εταιρείες τηλεφωνίας να εισαγάγουν καινοτομίες ασφάλειας και απορρήτου για τους καταναλωτές στα καταστήματά τους».
Η AT&T δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Η T-Mobile αρνήθηκε να σχολιάσει.
Αυξανόμενες κατηγορίες
Στην υπόθεση κατά της AT&T, η γυναίκα υπέβαλε αστυνομική αναφορά, η οποία παραμένει υπό διερεύνηση, ανέφερε η μήνυση.
Τουλάχιστον έξι παρόμοιες καταγγελίες έχουν διατυπωθεί κατά της AT&T στο παρελθόν, είτε σε πολιτικές αγωγές είτε σε αστυνομικές αναφορές, σύμφωνα με την καταγγελία. Οι αποφάσεις σε αυτές τις περιπτώσεις είναι ασαφείς. Οι υποθέσεις αντικατοπτρίζουν τουλάχιστον μια ντουζίνα άλλες που φέρονται σε άλλους παρόχους όπως η T-Mobile και η Verizon, σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδήσεων.
Η Goldberg είπε ότι υποψιάζεται ότι τα αναφερόμενα κρούσματα είναι «απλώς η κορυφή του παγόβουνου» και πιθανώς υπάρχουν άλλα για τα οποία οι πελάτες δεν έχουν ακούσει.
«Υποψιαζόμαστε ότι το φαινόμενο της κλοπής κινητών τηλεφώνων είναι ευρύτερο από όσο αντιλαμβανόμαστε», είπε ο Goldberg.
«Ως κοινωνία, εμπιστευόμαστε αυτές τις εταιρείες κινητής τηλεφωνίας με όλες τις πιο ευαίσθητες πληροφορίες μας», δήλωσε ο Goldberg. «Και πραγματικά δεν υπάρχει όριο στο τι μπορούν να κλέψουν οι υπάλληλοί τους από τα τηλέφωνά μας και στη συνέχεια να το μοιραστούν με τον κόσμο».
Πρόσθεσε ότι η εταιρεία της είχε λάβει «υπόθεση μετά από υπόθεση» πελατών που ισχυρίστηκαν ότι οι υπάλληλοι του τηλεφωνικού καταστήματος είχαν κλέψει τα δεδομένα τους. Η Goldberg είπε ότι το ζήτημα επηρεάζει όλες τις εταιρείες, καθιστώντας το πρόβλημα «σε όλη τη βιομηχανία».
Ο Andrew Stengel, ένας δικηγόρος από τη Νέα Υόρκη που ειδικεύεται σε υποθέσεις που αφορούν τη μη συναινετική αποκάλυψη προσωπικών εικόνων, πιο γνωστές ως πορνό εκδίκησης, ανέλυσε την απόφαση της T-Mobile Washington για το CNBC. Είπε ότι μελλοντικές υποθέσεις όπως η αγωγή της AT&T έχουν τώρα περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν από προτάσεις απόρριψης και να προχωρήσουν, επειδή οι δικηγόροι θα μπορούν να αναφέρουν αυτό το προηγούμενο στα επιχειρήματά τους.
«Αυτό θα πρέπει να κάνει τους δικαστές να σκεφτούν δύο ή τρεις φορές πριν απορρίψουν μια αγωγή», είπε ο Στένγκελ, ο οποίος έχει καταθέσει παρόμοια υπόθεση κατά της T-Mobile στο παρελθόν, αλλά δεν εμπλέκεται στην τρέχουσα δικαστική διαμάχη. «Αυτό θα πρέπει να δώσει στους δικαστές όχι μόνο παύση, αλλά και πυρομαχικά για να συμφωνήσουν».
Εάν συνεχιστούν οι αγωγές εναντίον φορέων ασύρματης επικοινωνίας που σχετίζονται με την κλοπή εικόνων οικειότητας, θα εισέλθουν στο στάδιο της ανακάλυψης, το οποίο ο Στένγκελ παρομοίασε με το «κόσμημα του στέμματος» μιας δίκης.
Κατά τη διάρκεια της ανακάλυψης, οι κατηγορούμενοι πρέπει να προσκομίσουν έγγραφα σχετικά με την υπόθεση που ενδέχεται να αποκαλύψουν ενοχοποιητικές και ενοχοποιητικές πληροφορίες.
«Μπορεί να υπάρχουν πληροφορίες που θα πρέπει να αποκαλύψουν οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας που θα αυξήσουν την ευθύνη στο μέλλον», είπε ο Στένγκελ. «Αν ήμουν ο δικηγόρος τους, θα ανησυχούσα πολύ για αυτό».
Ο Στένγκελ προειδοποίησε ότι ενώ η απόφαση της Ουάσιγκτον μπορεί να είναι «συναρπαστική», δεν είναι δεσμευτική και οι δικαστές σε άλλες δικαιοδοσίες θα μπορούσαν να την αγνοήσουν.
Παρόλα αυτά, ο Goldberg αναμένει ότι η απόφαση θα έχει «επίδραση». Είπε ότι αυτό θα μπορούσε να ωθήσει τις εταιρείες τηλεφωνίας να κάνουν επιτέλους αλλαγές για να αποτρέψουν μια τέτοια κατάχρηση.
«Πιστεύουμε ότι οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας θα είναι πολύ λιγότερο αλαζονικοί για το τι μπορούν να ξεφύγουν», είπε ο Goldberg. «Αν είστε μια εταιρεία που προσλαμβάνει συνεχώς τυχαίους διεστραμμένους που κλέβουν τις πιο προσωπικές, οικείες φωτογραφίες των καταναλωτών, τότε φταίει η εταιρεία».
