Η Kamala Harris και ο Tim Walz συλλαλητήριο στη Φιλαδέλφεια

Η αντιπρόεδρος Kamala Harris και ο κυβερνήτης της Μινεσότα Tim Walz, ο νέος της υποψήφιος, έκαναν την πρώτη τους δημόσια εμφάνιση μαζί σε συγκέντρωση AA στη Φιλαδέλφεια το βράδυ της Τρίτης.

«Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος που βρίσκομαι σε αυτήν τη λίστα», είπε ο Walz σε ένα ενθουσιασμένο πλήθος με περισσότερα από 12.000 άτομα, σύμφωνα με την εκστρατεία Harris. «Σας ευχαριστώ που φέρατε πίσω τη χαρά».

«Από την ημέρα που ανακοίνωσα την υποψηφιότητά μου, άρχισα να αναζητώ έναν εταίρο για να βοηθήσει στην οικοδόμηση αυτού του φωτεινού μέλλοντος», είπε η Χάρις στην ομιλία της στο συλλαλητήριο την Τρίτη. «Βρήκα έναν τέτοιο ηγέτη: τον Κυβερνήτη Τιμ Βαλζ της μεγάλης πολιτείας της Μινεσότα».

Πριν από δύο εβδομάδες, ο Walz ήταν ένας σχετικά άγνωστος Δημοκρατικός στην εθνική σκηνή. Όμως, οι ευκρινείς συνεντεύξεις του στα μέσα ενημέρωσης, σε συνδυασμό με το συναρπαστικό προφίλ του ως μεσοδυτικός της μεσαίας τάξης, τον έβαλαν σύντομα στη λίστα για τον Αντιπρόεδρο Χάρις.

Η εκστρατεία της Χάρις ανακοίνωσε επίσημα τη Βαλζ ως υποψήφια σύντροφό της την Τρίτη το πρωί, ενισχύοντας το χέρι των Δημοκρατικών μόλις 91 ημέρες πριν από τις εκλογές.

Ο Walz άσκησε έντονη κριτική στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του γερουσιαστή του Οχάιο J.D. Vance, μερικά από τα οποία προκάλεσαν γέλια από την αίθουσα.

«Μην κάνετε λάθος, το βίαιο έγκλημα έχει αυξηθεί υπό τον Ντόναλντ Τραμπ», είπε ο Walz, «και αυτό δεν υπολογίζει καν τα εγκλήματα που έχει διαπράξει».

Ο κυβερνήτης της Μινεσότα έκανε επίσης κόπο για να δημιουργήσει μια έντονη αντίθεση μεταξύ του ίδιου και του Βανς, ο οποίος έχει χτίσει μεγάλο μέρος της πολιτικής του ιστορίας στην εκπροσώπηση των μεσοδυτικών αξιών.

«Όπως όλοι οι κανονικοί άνθρωποι με τους οποίους μεγάλωσα στα βλαστάρια, ο J.D. πήγε στο Yale, χρηματοδοτήθηκε η καριέρα του από δισεκατομμυριούχους της Silicon Valley και στη συνέχεια έγραψε ένα βιβλίο με μπεστ σέλερ στο οποίο διέλυσε αυτή την κοινότητα», αστειεύτηκε ο Walz.

Η Χάρις χρησιμοποίησε την ομιλία της για να επισημάνει πολλά στοιχεία από το υπόβαθρο του Walz: την υπηρεσία του στην Εθνική Φρουρά, την πολυετή καριέρα του ως δάσκαλος σε σχολείο και προπονητής ποδοσφαίρου και τη συμβουλή του για τη συμμαχία gay-straight του σχολείου.

Η Χάρις παρουσίασε επίσης μερικές νέες γραμμές για πρώτη φορά στην εξελισσόμενη προεκλογική της ομιλία, η οποία σχεδιάστηκε για να απευθύνεται σε μετριοπαθείς και ανεξάρτητους.

«Σας υπόσχομαι το εξής: η εκστρατεία μας θα φτάσει σε όλους, από κόκκινες πολιτείες έως μπλε, από την καρδιά μέχρι την ακτή, σε αγροτικές, αστικές, προαστιακές και φυλετικές κοινότητες», είπε ο Χάρις, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική της εκστρατείας να χρησιμοποιήσει τον Walz για να επεκτείνει το Δημοκρατικό συνασπισμός.

«Κάνουμε εκστρατεία για λογαριασμό όλων των Αμερικανών», είπε.

Τις ώρες από τότε που η Walz ανακοινώθηκε ως υποψήφιος σύντροφός της, η καμπάνια κυκλοφόρησε νέα προϊόντα Harris-Walz, καθώς και αρκετές διαφημίσεις που παρουσίαζαν τη Walz και δηλώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η εκστρατεία είπε ότι συγκέντρωσε 20 εκατομμύρια δολάρια σε δωρεές από την ανακοίνωση του Walz, μια πτώση στον κάδο σε σύγκριση με τα 310 εκατομμύρια δολάρια που συγκέντρωσε η εκστρατεία μόνο τον Ιούλιο.

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, ο Walz υποβλήθηκε σε μια γρήγορη διαδικασία ελέγχου για τη θέση του αντιπροέδρου, μαζί με άλλους διεκδικητές όπως ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια Josh Shapiro, ο γερουσιαστής της Αριζόνα Mark Kelly και ο κυβερνήτης του Kentucky Andy Beshear.

Ο Shapiro, ο οποίος φέρεται να είναι ο δεύτερος ισχυρότερος υποψήφιος, συμμετείχε σε μια συγκέντρωση Harris-Waltz στην πολιτεία καταγωγής του την Τρίτη το βράδυ και έδωσε μια ισχυρή ομιλία υπέρ της υποψηφιότητάς του, παρά το γεγονός ότι τελικά δεν επιλέχθηκε ως αντιπρόεδρος.

«Θα εργαστώ ακούραστα για να βεβαιωθώ ότι θα κάνουμε την Kamala Harris και τον Tim Walz τους επόμενους ηγέτες των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής», είπε ο Shapiro στο πλήθος. «Ο Tim Walz είναι μεγάλος πατριώτης. Θα σας πω κάτι ακόμα: ο Τιμ Γουόλς είναι ένας αγαπημένος μου φίλος».

Η απόφαση του αντιπροέδρου του Χάρις ήταν το αποκορύφωμα των προσπαθειών εβδομάδων για να αλλάξει το ρεύμα της προκριματικής εκστρατείας των Δημοκρατικών, αφού ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποχώρησε από την κούρσα μετά την καταστροφική του επίδοση στο ντιμπέιτ του Ιουνίου εναντίον του Τραμπ.

«Ξεκίνησα την εκστρατεία μου για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών μόλις πριν από δύο εβδομάδες και ήταν σαν ανεμοστρόβιλος», είπε η Χάρις σε συγκέντρωση στη Φιλαδέλφεια, αναγνωρίζοντας ότι η εκστρατεία της είναι με επιταχυνόμενους ρυθμούς. «Τώρα έχουμε λίγη δουλειά να κάνουμε. Πρέπει να πάμε στις γενικές εκλογές και να τις κερδίσουμε».