Αν το 2024 μοιάζει ήδη με το annus horribilis για τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας στην ΕΕ, οι επόμενοι μήνες θα μπορούσαν να αποδειχθούν χειμώνας δυσαρέσκειας καθώς το μπλοκ διαθέτει ένα πρόσφατα ενισχυμένο νομικό οπλοστάσιο για να βάλει στη θέση τους τιτάνες της διαδικτυακής βιομηχανίας.
Από τον Αύγουστο του 2023, οι μεγαλύτερες ψηφιακές πλατφόρμες στον κόσμο αντιμετωπίζουν τους πιο σκληρούς τεχνολογικούς κανονισμούς που έχουν υπάρξει ποτέ στην Ευρωπαϊκή Ένωση, κάτι που δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης.
Οι Βρυξέλλες σημείωσαν την πρώτη τους σημαντική νίκη αναγκάζοντας το TikTok να αφαιρέσει οριστικά μια «εθιστική» λειτουργία από την spin-off εφαρμογή του στην Ευρώπη τον Αύγουστο, ένα χρόνο αφότου άρχισαν να εφαρμόζονται οι κανόνες εποπτείας περιεχομένου βάσει του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) του μπλοκ.
Αυτό ακολούθησε μια περίοδο επτά ημερών νωρίτερα το καλοκαίρι, όταν οι Βρυξέλλες έλαβαν διαδοχικές αποφάσεις σχετικά με την Apple, τη Meta και τη Microsoft.
Οι αξιωματούχοι λένε ότι περισσότερα θα συμβούν πριν από το τέλος του 2024.
Όλες αυτές οι κινήσεις της ΕΕ γίνονται δυνατές από δύο νόμους: τον DSA, ο οποίος υποχρεώνει τις εταιρείες να ελέγχουν το διαδικτυακό περιεχόμενο και τον αδελφό νόμο περί ανταγωνισμού, τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA), ο οποίος δίνει στις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας μια λίστα με το τι μπορούν και τι δεν μπορούν. κάνει στις επιχειρήσεις.
Από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι περιορισμοί του DMA τον Μάρτιο, η ΕΕ άσκησε ιδιαίτερη πίεση στην Apple, αναγκάζοντάς την να υποχωρήσει σε μια διαμάχη με τον κατασκευαστή Fortnite Epic για το κατάστημα εφαρμογών παιχνιδιών.
«Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κάνει τη δουλειά της: εφαρμόζει το DMA χρησιμοποιώντας περιορισμένους πόρους και σε σύντομο χρονικό διάστημα σε σύγκριση με μακροχρόνιες υποθέσεις ανταγωνισμού», δήλωσε η βουλευτής της ΕΕ Stephanie Jon-Courtin, η οποία ειδικεύεται σε ψηφιακά ζητήματα.
Ο Ian Penfrath, ανώτερος σύμβουλος πολιτικής στην ομάδα δικαιωμάτων διαδικτύου EDRi, λέει ότι οι αλλαγές είναι ήδη ορατές: η DSA δίνει στους χρήστες το «δικαίωμα να διαμαρτύρονται» σε περίπτωση κατάργησης περιεχομένου ή αναστολής λογαριασμών και η DMA τους επιτρέπει να επιλέγουν προγράμματα περιήγησης και μηχανές αναζήτησης με χρησιμοποιώντας τις οθόνες επιλογής.
«Αυτή είναι μόνο η αρχή», είπε ο Penfrath.
Σημειώνει, για παράδειγμα, ότι η EDRi και άλλες ομάδες τον Ιούλιο συνέταξαν μια λίστα με τομείς στους οποίους η Apple δεν συμμορφώνεται με το DMA. «Αναμένουμε από την Επιτροπή να τα αντιμετωπίσει με την πάροδο του χρόνου», είπε ο Πένφραθ στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Δυνατά τεστ
Η Apple είναι το μεγαλύτερο αγκάθι στο πλευρό της ΕΕ ως ο κύριος επικριτής του DMA, υποστηρίζοντας ότι θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των χρηστών.
Ο κατασκευαστής iPhone έγινε η πρώτη εταιρεία τον Ιούνιο που κατηγορήθηκε επίσημα για παραβίαση των κανόνων της DMA. Εάν η εταιρεία δεν αντιμετωπίσει τις χρεώσεις, αντιμετωπίζει μεγάλα πρόστιμα.
Η Apple ανακοίνωσε αλλαγές στο App Store στις 8 Αυγούστου για να συμμορφωθεί με το DMA, αν και μικρές εταιρείες τεχνολογίας από το App Fairness Coalition τις επέκριναν ως «μπερδεμένες». Η ΕΕ αξιολογεί τώρα τα σχέδια της Apple.
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν η Apple θα υποκύψει στις απαιτήσεις της ΕΕ χωρίς το βαρύ χέρι της, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: οι Βρυξέλλες είναι έτοιμες να πολεμήσουν.
Μια άλλη δοκιμασία υψηλού προφίλ των νέων εξουσιών του μπλοκ θα έρθει στο X, όταν οι ρυθμιστικές αρχές αναμένεται να αποφασίσουν ήδη από τον Σεπτέμβριο εάν θα αναγκάσουν το πρώην Twitter να συμμορφωθεί με το DMA.
Οι κανόνες του DSA κατά της παραπληροφόρησης και της ρητορικής μίσους έχουν ήδη πυροδοτήσει μια υψηλού προφίλ σύγκρουση μεταξύ του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη Έλον Μασκ και του επικεφαλής των ψηφιακών υπηρεσιών Τιερί Μπρετόν. Σε περίπτωση επανειλημμένων παραβιάσεων, ο ιστότοπος ενδέχεται να αντιμετωπίσει πρόστιμα ή ακόμη και πλήρη απαγόρευση από την ΕΕ.
Ολοταχώς
Η επικεφαλής ανταγωνισμού της ΕΕ Μαργκρέτε Βεστάγκερ δήλωσε ότι οι Βρυξέλλες κινούνται «με πλήρη ταχύτητα».
Αυτός ήταν πάντα ο στόχος: να μειωθεί η διάρκεια των ερευνών ανταγωνισμού που διήρκεσαν εδώ και χρόνια σε 12 μήνες κατ’ ανώτατο όριο βάσει του DMA.
Ωστόσο, οι εταιρείες θα μπορούσαν να αμφισβητήσουν τα πρόστιμα ή τις αποφάσεις στα δικαστήρια της ΕΕ, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει χρόνια επακόλουθων διαφορών, λένε οι δικηγόροι.
Δυσκολίες θα μπορούσαν να προκύψουν και αλλού: η Apple δήλωσε τον Ιούνιο ότι θα καθυστερήσει την κυκλοφορία νέων λειτουργιών AI στην Ευρώπη λόγω «ρυθμιστικής αβεβαιότητας».
Ο Penfrath του EDRi κατηγόρησε την Apple για δημιουργία φόβου κατηγορώντας την ΕΕ για ορισμένα χαρακτηριστικά που δεν έρχονται στο μπλοκ προκειμένου να «ασκήσει πίεση στην Επιτροπή για να την αποτρέψει από το να επιβάλει πολύ σκληρά τους κανόνες».
Η πίεση αυξάνεται
Με εξαίρεση την Apple, οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας είναι μέχρι στιγμής δυσαρεστημένες με τις ενέργειες της DMA.
«Αντί να ανακοινώνουν πιθανά τιμωρητικά μέτρα με πολιτική στάση, αυτές οι έρευνες της DMA θα πρέπει να επικεντρωθούν στην προώθηση του ανοιχτού διαλόγου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και των ενδιαφερόμενων εταιρειών», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Daniel Friedlander, επικεφαλής της ομάδας λόμπι τεχνολογίας CCIA Europe.
Παρόλα αυτά, οι Βρυξέλλες κλιμακώνουν την κατάσταση.
Εκτός από πιθανούς νέους περιορισμούς DMA στο X, η ΕΕ θα μπορούσε σύντομα να προσθέσει το Telegram στη λίστα με τις «πολύ μεγάλες» πλατφόρμες της, όπως το WhatsApp, που υπόκεινται στους αυστηρότερους κανόνες DSA.
Οι Βρυξέλλες δεν θέλουν καμία γωνιά της ψηφιακής σφαίρας να μείνει ανέγγιχτη.
Αυτό περιλαμβάνει τον κρίσιμο τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, με την ΕΕ να εξετάζει επί του παρόντος συμφωνίες μεταξύ παραγωγών γίγαντων τεχνητής νοημοσύνης και προγραμματιστών όπως η Microsoft και η συνεργασία της με 13 δισεκατομμύρια δολάρια με τον δημιουργό του ChatGPT OpenAI.
