Η οικονομικά προβληματική σουηδική κατασκευάστρια μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων Northvolt ανακοίνωσε την παραίτηση του διευθύνοντος συμβούλου της Peter Carlsson την Παρασκευή, ώρες αφότου η εταιρεία κατέθεσε αίτηση προστασίας πτώχευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ αναδιοργανώνει τις δραστηριότητές της.
Ο Karlsson, ο οποίος ίδρυσε την Northvolt και ηγήθηκε της εταιρείας από την ίδρυσή της το 2016, θα «αποχωρήσει από τον ρόλο του ως Διευθύνων Σύμβουλος», ανέφερε η εταιρεία σε μια δήλωση, προσθέτοντας ότι η αναζήτηση ενός νέου CEO βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.
Η Northvolt ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι κατέθεσε αίτηση προστασίας του Κεφαλαίου 11 κατά της πτώχευσης στις ΗΠΑ για να της δώσει την ευκαιρία να αναδιαρθρώσει το χρέος της και να αναδιοργανώσει τις δραστηριότητές της.
Το έγγραφο έδωσε στην εταιρεία πρόσβαση σε «περίπου 145 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά εξασφάλιση», ανέφερε, ενώ η σουηδική εταιρεία κατασκευής φορτηγών Scania, ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της Northvolt, υποσχέθηκε 100 εκατομμύρια δολάρια σε νέα χρηματοδότηση.
Στις καταθέσεις της στις ΗΠΑ, ο κατασκευαστής μπαταριών είπε ότι είχε χρέη 5,84 δισεκατομμυρίων δολαρίων και μόνο 30 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά.
«Η τρέχουσα χρηματοδότηση θα μας οδηγήσει στις αρχές του επόμενου έτους και θα χρειαστεί να κεφαλαιοποιήσουμε περαιτέρω, αλλά είμαι βέβαιος ότι μπορούμε να το κάνουμε», είπε ο Karlsson σε δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου.
«Είναι πολύ πιθανό όσοι χρηματοδοτούν αυτήν τη διαδικασία να είναι επίσης μέρος αυτής της διαδικασίας ανακεφαλαιοποίησης».
Η Northvolt είπε ότι οι δραστηριότητές της θα συνεχιστούν ως συνήθως κατά τη διάρκεια της αναδιοργάνωσης, την οποία η εταιρεία σχεδιάζει να ολοκληρώσει το πρώτο τρίμηνο του 2025.
Καμία κρατική βοήθεια
Η εταιρεία δήλωσε τον Σεπτέμβριο ότι περικόπτει 1.600 θέσεις εργασίας – το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού της – και σταμάτησε την επέκταση του ιστότοπού της καθώς πάλευε με τα οικονομικά και την επιβράδυνση της ζήτησης.
Αντιμέτωπη με καθυστερήσεις στην παραγωγή, η Northvolt είπε ότι έπρεπε να επικεντρωθεί στη «βασική της δραστηριότητα», δίνοντας προτεραιότητα στην παραγωγή κυψελών μπαταρίας έναντι άλλων τμημάτων της αλυσίδας παραγωγής, όπως η παραγωγή και η επεξεργασία καθόδου.
Η εταιρεία θεωρείται ως ο ακρογωνιαίος λίθος των ευρωπαϊκών προσπαθειών να καλύψει τη διαφορά με την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες στην παραγωγή κυψελών μπαταρίας, ένα κρίσιμο συστατικό των οχημάτων χαμηλών εκπομπών ρύπων.
Η Ευρώπη αντιπροσωπεύει μόλις το 3% της παγκόσμιας παραγωγής κυψελών μπαταριών, αλλά στοχεύει στο 25% της αγοράς μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ο κατασκευαστής μπαταριών αντιμετώπισε καθυστερήσεις στην παραγωγή που προκάλεσαν την αυτοκινητοβιομηχανία BMW να εγκαταλείψει μια παραγγελία 2 δισεκατομμυρίων ευρώ (2,2 δισεκατομμύρια δολάρια) τον Μάιο.
Παρά τη στρατηγική σημασία των ηλεκτρικών μπαταριών για τη μετάβαση σε μια πράσινη οικονομία, η σουηδική κυβέρνηση επιμένει ότι δεν θα διασώσει τον όμιλο.
«Ελπίζω ότι οι διαδικασίες του Κεφαλαίου 11 θα δώσουν την ευκαιρία να βρεθεί μια μακροπρόθεσμη λύση για την εταιρεία. Η κυβέρνηση συνεχίζει να υποστηρίζει μια βιώσιμη βιομηχανία μπαταριών και την πράσινη μετάβαση», έγραψε την Παρασκευή η υπουργός Ενέργειας, Επιχειρήσεων και Βιομηχανίας της Σουηδίας Έμπα Μπους.
