Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι εγκαταλείπει ένα προγραμματισμένο ντιμπέιτ με την Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις στο ABC και θέλει να έρθουν αντιμέτωποι στο Fox News, καθιστώντας απίθανο οι υποψήφιοι να αντιμετωπίσουν ο ένας τον άλλον στη σκηνή πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου.
Σε μια σειρά αναρτήσεων στο Truth Social την Παρασκευή το βράδυ, ο υποψήφιος του GOP και πρώην πρόεδρος είπε ότι η συμφωνία του για τη συζήτηση της 10ης Σεπτεμβρίου για το ABC «τερματίστηκε» επειδή δεν θα αντιμετωπίζει πλέον τον Δημοκρατικό Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος τελείωσε την εκστρατεία του τον περασμένο μήνα μετά μια καταστροφική εμφάνιση στην πρώτη τους συζήτηση.
Ο Τραμπ λέει τώρα ότι θα εμφανιστεί στο Fox News στις 4 Σεπτεμβρίου στην Πενσυλβάνια σύμφωνα με κανόνες που χαρακτήρισε «παρόμοιους» με τη συζήτησή του με τον Μπάιντεν, αλλά με γεμάτο ακροατήριο αντί για ένα σχεδόν άδειο στούντιο. Ο Τραμπ είπε ότι εάν ο Χάρις, ο πιθανός υποψήφιος των Δημοκρατικών, δεν συμφωνήσει σε ένα νέο δίκτυο και ημερομηνία, θα έχει ένα «μεγάλο δημαρχείο» με το Fox News.
Ο Μάικλ Τάιλερ, εκπρόσωπος του Χάρις, είπε ότι ο Τραμπ «φοβόταν και προσπαθούσε να αποσυρθεί από μια συζήτηση στην οποία είχε ήδη συμφωνήσει και έτρεξε κατευθείαν στο Fox News για να διασωθεί».
Δεν είναι σαφές εάν το ABC θα μετατρέψει την εκδήλωσή του στις 10 Σεπτεμβρίου σε Δημαρχείο του Χάρις ερήμην του Τραμπ. Ο Τάιλερ είπε ότι ο Χάρις είναι αφοσιωμένος στο timeslot και θα προσπαθήσει «να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να εμφανιστεί μπροστά σε ένα εθνικό κοινό σε ώρα υψηλής συχνότητας».
Σε μια επόμενη ανάρτηση στο Truth Social το απόγευμα του Σαββάτου, ο Τραμπ είπε για τη Χάρις: «Θα τη δω στις 4 Σεπτεμβρίου ή δεν θα τη δω καθόλου».
Ο Τραμπ έχει τσακωθεί με τη Χάρις από τότε που μπήκε στην προεδρική κούρσα. Είπε στους δημοσιογράφους ότι ένιωθε υποχρεωμένος να ηγηθεί της συζήτησης, αλλά είπε επίσης σε μια πρόσφατη συνέντευξη στο Fox News ότι πιστεύει ότι οι Αμερικανοί «ήδη γνωρίζουν τα πάντα» και για τους δύο υποψηφίους. Ο Χάρις πιέζει τον Τραμπ να κάνει πράξη μια υπόσχεση που είχε δώσει όσο ο Μπάιντεν ήταν στην κούρσα. Σημειώνοντας την κριτική του Τραμπ απέναντί της, ο Χάρις τον προκάλεσε πρόσφατα να «το πει κατάμουτρα».
Στις αναρτήσεις του στο Truth Social, ο Τραμπ ανέφερε επίσης την αγωγή του κατά του ABC News ως «σύγκρουση συμφερόντων» στη συμμετοχή του στις συζητήσεις του δικτύου. Ο Τραμπ μήνυσε το κανάλι τον Μάρτιο, αφού ο οικοδεσπότης Τζορτζ Στεφανόπουλος είπε ότι ο Τραμπ βρέθηκε «υπεύθυνος για βιασμό». Ένα δικαστήριο της Νέας Υόρκης βρήκε τον Τραμπ υπεύθυνο για τη σεξουαλική επίθεση στον αρθρογράφο E. Jean Carroll, αλλά απέρριψε τον ισχυρισμό της ότι τη βίασαν.
Όμως, ο Τραμπ συμφώνησε, δύο μήνες μετά την κατάθεση της αγωγής, σε μια συζήτηση στις 10 Σεπτεμβρίου στο ABC καθώς και σε μια συζήτηση στις 27 Ιουνίου στο CNN που βοήθησε να βγει ο Μπάιντεν από την κούρσα. Ο David Muir και η Linsey Davis, όχι ο Στεφανόπουλος, θα πρέπει να συντονίσουν τη συζήτηση για το ABC.
Ο Τραμπ έχει χάσει τις συζητήσεις στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων όλων των προεδρικών συζητήσεων των Ρεπουμπλικανών το 2024.
