Ο Έλον Μασκ θέλει να ξεσπάσει την κυβέρνηση, όπως έκανε στο Twitter. Αλλά οι στρατηγικές του στον ιδιωτικό τομέα θα δοκιμαστούν στο DOGE.

Συνδιευθύνει το Υπουργείο Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης (DOGE), που δημιουργήθηκε πρόσφατα από τον εκλεγμένο Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για να περιορίσει τους κυβερνητικούς κανονισμούς, να απολύσει περιττούς εργαζομένους και να εξοικονομήσει χρήματα. Ο συνεργάτης του Μασκ είναι ο Vivek Ramaswamy, πρώην επιχειρηματίας βιοτεχνολογίας και υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία του 2024. Οι φιλοδοξίες τους είναι συγκλονιστικές. Στο πρόσφατο Wall Street Journal Στο άρθρο τους, γράφουν ότι αναμένουν «μαζική μείωση του μεγέθους της ομοσπονδιακής γραφειοκρατίας», που θα είναι το κύριο εργαλείο τους για τη μείωση του κόστους. Ο Ramaswamy πρότεινε την απόλυση του 75% των ομοσπονδιακών υπαλλήλων.

Ο Μασκ φαίνεται ο τέλειος άνθρωπος για τη δουλειά. Έχει απολύσει σημαντικό αριθμό εργαζομένων στη SpaceX και στην Tesla (είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος και των δύο εταιρειών), αλλά για τις πιο θεαματικές απολύσεις, τίποτα δεν συγκρίνεται με τη δουλειά του στο Twitter. Αφού αγόρασε την εταιρεία το 2022, άρχισε μαζικές απολύσεις μέσα σε μια εβδομάδα, απολύοντας χιλιάδες από τους 8.000 υπαλλήλους της εταιρείας μέσα σε μια νύχτα. Κάποιοι έλαβαν τα νέα μέσω email. Άλλοι μπορεί να συμπέραναν ότι απολύθηκαν μόνο όταν δεν μπόρεσαν να συνδεθούν στο εσωτερικό σύστημα υπολογιστή το επόμενο πρωί. Μερικοί μάλιστα απολύθηκαν κατά λάθος και επαναφέρθηκαν. Κέρδισε περισσότερα τους επόμενους μήνες. Έξι μήνες μετά την ανάληψη της εξουσίας, ο Μασκ είπε στο BBC ότι είχε περικόψει το εργατικό δυναμικό του κατά περισσότερο από 80%.

Είναι δύσκολο να πει κανείς πώς ακριβώς πάει το X (η μετονομασία του Twitter από τον Musk) καθώς η εταιρεία δεν είναι πλέον δημόσια, αλλά τα σημάδια δεν είναι ενθαρρυντικά. Η Fidelity κατέχει μειοψηφικό μερίδιο στο X και αναφέρει την εκτιμώμενη αξία του. Η Fidelity υπολόγισε τον Οκτώβριο ότι το X έχει χάσει το 79% της αξίας του από τότε που ανέλαβε ο Musk.

Θα πάει ο Μασκ το σενάριο του Twitter στον μεγαλύτερο εργοδότη της Αμερικής, την ομοσπονδιακή κυβέρνηση; Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς την Ουάσιγκτον να τρέμει στη σκέψη. Όμως, όπως έχουν ανακαλύψει άλλοι ηγέτες του κλάδου, η κυβέρνηση διαφέρει από τον ιδιωτικό τομέα κατά κάποιο τρόπο. Αυτό αντιμετωπίζει ο Musk.

· Το DOGE δεν θα μπορέσει να το κάνει αυτό. Ο Μασκ μπορούσε να απολύσει υπαλλήλους στις εταιρείες του εν ριπή οφθαλμού επειδή ήταν ο Διευθύνων Σύμβουλος (και στο Twitter είχε επίσης πλειοψηφικό πακέτο). Αλλά το DOGE “δεν έχει καμία εξουσία”, λέει ο Douglas Holtz-Eakin, πρώην διευθυντής του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου και τώρα πρόεδρος του κεντροδεξιού Αμερικανικού Φόρουμ Δράσης. «Πρόκειται για μια εξωτερική συμβουλευτική ομάδα που θα δημιουργήσει ιδέες. Στην πραγματικότητα, είναι ένα πολύ γνωστό think tank».

· Οι απολύσεις υπόκεινται στην άρση των ρυθμιστικών μέτρων. Η δηλωμένη διαδικασία του DOGE είναι να εντοπίσει ομοσπονδιακούς κανονισμούς που φαίνεται να είναι άκυροι βάσει δύο αποφάσεων του Ανωτάτου Δικαστηρίου το 2022 και το 2024. Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος Τραμπ ακυρώνει «χιλιάδες τέτοιους κανονισμούς», αναφέρουν στο άρθρο τους ο Musk και ο Ramaswamy. Λιγότεροι κανόνες σημαίνει λιγότερο φόρτο εργασίας και λιγότερους εργαζόμενους. Όμως, ενώ ο Τραμπ μπορεί «να αναστείλει αμέσως την επιβολή αυτών των κανόνων», σημειώνουν, πρέπει στη συνέχεια «να ξεκινήσει μια διαδικασία αναθεώρησης και κατάργησης», η οποία μπορεί να διαρκέσει ένα χρόνο ή περισσότερο ή μπορεί να μην συμβεί καθόλου. Πολλοί κανονισμοί έχουν τα συμφέροντα εκείνων που έχουν λόγο για το τι συμβαίνει. Το θέμα είναι ότι κάποιοι κανόνες δεν είναι εύκολο να ακολουθηθούν.

· Οι απολύσεις, ακόμα κι αν είναι επιτυχείς, δεν θα εξοικονομήσουν πολλά χρήματα. Ο Musk και ο Ramaswamy τονίζουν ότι η εξοικονόμηση κόστους είναι κεντρικής σημασίας για την αποστολή τους, αλλά το κόστος εργασίας αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος των ομοσπονδιακών δαπανών. Η συντριπτική πλειονότητα των κρατικών δαπανών έχει τη μορφή παροχών—Κοινωνική Ασφάλιση, επιδόματα βετεράνων, κουπόνια τροφίμων και πολλά άλλα. Όλα αυτά τα οφέλη έχουν ισχυρούς υποστηρικτές και είναι εξαιρετικά δύσκολο να μειωθούν. Οι μισθοί δεν είναι εκεί που είναι τα λεφτά. Ο Μπράιαν Ρίντλ, οικονομολόγος της Ουάσιγκτον που ήταν υπάλληλος της Γερουσίας και εργαζόταν για Ρεπουμπλικάνους αξιωματούχους, λέει: «Αν καταργούσατε το 25% όλων των ομοσπονδιακών θέσεων εργασίας, θα εξοικονομούσατε περίπου το 1% των ομοσπονδιακών δαπανών». Όχι ότι πίστευε ότι θα υπάρξει μείωση 25% στις θέσεις εργασίας. «Δεν νομίζω ότι είναι δυνατό να μειωθεί το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό κατά 20% εξ αποστάσεως, πολύ λιγότερο το 75% που υπόσχεται ο Vivek Ramaswamy», λέει.

· Οι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι θα αντεπιτεθούν. Περίπου ένα εκατομμύριο ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι ανήκουν σε συνδικάτα, αναφέρει το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, και ήδη ετοιμάζονται να αμφισβητήσουν την κυβέρνηση Τραμπ. Ο Τραμπ είπε ότι θα δημιουργήσει μια κατηγορία εργαζομένων με την ονομασία «Πρόγραμμα F», επανακατατάσσοντας τους κυβερνητικούς υπαλλήλους σταδιοδρομίας ως πολιτικούς υπαλλήλους που δεν έχουν προστασία δημόσιας υπηρεσίας και μπορούν να απολυθούν γρήγορα. Αρκετά κυβερνητικά συνδικάτα προσπαθούν να προστατεύσουν τα μέλη τους από το να ταξινομηθούν ως Πρόγραμμα F προσφεύγοντας στην ομοσπονδιακή Διοίκηση Προσωπικού και στο Συμβούλιο Προστασίας Συστημάτων Αξιοκρατίας. Ακόμα κι αν τα συνδικάτα χάσουν, ίσως μπορέσουν να ρίξουν άμμο στα γρανάζια.

Ο Musk και ο Ramaswamy λένε ότι «ο κύριος στόχος τους για το DOGE είναι να εξαλείψουν την ανάγκη να υπάρχει μέχρι τις 4 Ιουλίου 2026, την ημερομηνία λήξης που έχουμε ορίσει για το έργο μας». Φαινομενικά, πρόκειται για τον εορτασμό του έργου του DOGE καθώς η Αμερική γιορτάζει την 250η επέτειό του.^ου επέτειος. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι αφήνουμε το Κογκρέσο υπό τον έλεγχο των Ρεπουμπλικανών για έξι μήνες σε περίπτωση που το έργο του DOGE απαιτεί νομοθεσία. Ο Μασκ έχει συνηθίσει να κάνει τεράστιες απολύσεις μέσα σε λίγες μέρες, αλλά πιθανότατα θα χρειάζεται κάθε λεπτό για να πετύχει μια ισόβια απόλυση.

Πόσο μακριά είστε από τους ηγέτες των επιχειρήσεων με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο; Μάθετε ποιος έφτιαξε τη νέα μας λίστα με τα 100 άτομα με τη μεγαλύτερη επιρροή στις επιχειρήσεις. Επίσης, μάθετε για τις μετρήσεις που χρησιμοποιήσαμε για να το κάνουμε αυτό.